El Misterio de la Historia | Parte 3

Esta es la transcripción en español del 19 de septiembre de 2021 del sermón de Bruce Wadzeck, "The Mystery of History | Part 3".

Es una gran mañana. Continuamos con la serie que comenzamos sobre el libro de Efesios. He titulado la serie “El misterio de la historia”. La palabra mysterion y la traducción griega misterio aparecen más en este libro que en cualquier otro lugar del Nuevo Testamento. Cuando ves hacia atrás en la historia, hay muchos misterios y uno de ellos para los seres humanos fue: quién es Dios, qué quiere Dios de nosotros, cuál es la naturaleza de Dios y, por supuesto, si vemos los muchos ejemplos a lo largo de la historia, Veremos que la gente pensaba en los dioses o en Dios como casi una proyección de la naturaleza humana. Eran envidiosos, lujuriosos y violentos, por lo que la mayoría de las personas trataban de apaciguar a los dioses para que no te hicieran nada malo, pero los dioses eran muy volubles, ya que la gente los veía como seres humanos. 

Entonces, ¿qué quería Dios? ¿Quería sacrificios? ¿Necesitabas ir a un templo y darle de comer? ¿Qué quería Dios? La gente no lo sabía con certeza, pero Dios nos ha dado a conocer su misterio en Cristo y eso es lo que encontramos en el capítulo 2 de Efesios. Él dice, en el Versículo 1:

 

“En cuanto a ti, estabas muerto en tus transgresiones y pecados, en los que solías vivir cuando seguías los caminos de este mundo y del gobernante del reino del aire, el espíritu que ahora obra en los que estándesobedeciendo. Todos nosotros también vivimos entre ellos al mismo tiempo, gratificando los antojos de nuestra carne y siguiendo sus deseos y pensamientos. Como el resto, por naturaleza éramos merecedores de la ira".

 

La primera parte del mensaje de las buenas noticias son malas noticias y las malas noticias son el dilema humano universal. Él dice, desafortunadamente, cuando pienso en tu pasado y antes de Cristo, reconozco que con todas las personas estabas espiritualmente muerto y había fuerzas demoníacas que te controlaban a ti y al resto del mundo, eres parte de una cultura de muerte.

Pensemos en la historia. Toda la violencia, todas las personas que eran personas inocentes que fueron asesinadas debido a la lujuria, la codicia, la búsqueda de poder mientras la gente buscaba saciar los diversos deseos de su carne y estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para satisfacer sus propios deseos egoístas. Y éramos parte de un reino, pero un reino en rebelión contra el único Dios verdadero. Un reino dirigido por un gobernante, una fuerza espiritual que impregnaba el aire que estaba obrando en todos los que viven una vida desobediente. Rebeldes en un mundo perdido lleno de muerte y desesperanza que es la situación humana. Y así, cuando ven históricamente, no ven lo grandiosos que son los seres humanos, o lo que han logrado. Cuando miramos hacia atrás en la historia, en realidad hay dos fuentes: en una, buscan restos materiales. Para empezar Podríamos pensar en las grandes pirámides de Egipto, los restos de los zigurats que construyeron en Mesopotamia y otros restos de ciudades.

A medida que retrocedemos y hacemos investigación arqueológica, identifican dónde estaban las ciudades que han sido abandonadas al ver montículos, montículos de tierra antinaturales porque esta ciudad fue construida originalmente en el suelo pero a través de la guerra había sido destruida una y otra vez y reconstruida y reconstruida hasta que se hizo más y más alto, todo como evidencia de que generación tras generación tuvo que defender su lugar, perder su ciudad, quemarla hasta los cimientos y tener que reconstruirla una y otra vez. Entonces, los restos arqueológicos que encontramos son solo un síntoma de la violencia, la codicia y el mal que ha permeado gran parte de la historia de la humanidad. Entonces él dice, en primer lugar, tenemos que reconocer que somos parte de eso. Sabes, a veces nos gusta pensar que somos la excepción a esa regla. No somos tan rebeldes como otras personas, así que no estamos en la categoría de rebelión, pero les recuerda a los efesios que no, todos éramos parte de la cultura de la muerte. Literalmente estábamos muertos espiritualmente en nuestras transgresiones y pecados.

Luego contrasta eso con el don de la vida que viene de Dios. Comienza en el versículo 4. Entonces, en contraste con toda esta muerte, con todo este anhelo de búsqueda de los deseos de nuestro corazón. Dice "Pero debido a su gran amor por nosotros, Dios, que es rico en misericordia, nos dio vida con Cristo incluso cuando estábamos muertos en transgresiones; es por gracia que ustedes han sido salvos". Entonces, en contraste con cómo nos comportamos, en contraste con nuestra muerte espiritual, su gran amor se demuestra por nosotros. Dios es amor y Dios ha actuado en Cristo para mostrarnos su amor, un gran amor. Dios no solo está lleno de amor, sino también rico en misericordia, ¿no es bueno saber que Dios es amor y es rico en misericordia?

Como leemos al final de los versículos anteriores, versículo 3, la forma en que vivíamos merecíamos la ira. ¿Qué significa eso? significa que si quieres justicia, entonces tienes que ser castigado por tus pecados y transgresiones, pero la buena noticia del evangelio es que Dios, debido a su gran amor, y a su bondad, ha actuadode tal manera que nos ha dado vida con Cristo aunque estábamos muertos porque es por gracia que has sido salvos. Amor, misericordia, y gracia. La gracia en su contexto original significaba un favor inmerecido, tratándote no como lo que te mereces, sino con especial respeto. Asi que la buena noticia acerca de Dios es que no nos dejó en un estado de rebelión, no nos dejó atrapados bajo el gobierno del reino de los herederos sin esperanza o sin salida, sino que ya nos ha salvado por lo que ha hecho en Cristo y, por lo tanto, sabemos que el amor, la misericordia y la gracia de Dios se ha puesto en práctica, como notamos en nuestro estudio anterior, todo eso se centra en la comunidad de Cristo. No se trata tanto de mí individualmente, aunque elijo por fe si ser parte de la comunidad de Cristo o no, pero si elijo ser parte de esta comunidad de Cristo, estoy bajo la gracia, el amor y la misericordia de Dios y estoy predestinado para ir a donde Dios quiere que vaya su pueblo. Mi elección es si quiero ser incluido en ese pueblo del pacto. Entonces descubrimos que Dios, a pesar de que deberia demandarjusticia e ira, ha elegido tomar esa ira sobre sí mismo y extendernos amor, misericordia y gracia.

Entonces tenemos, por así decirlo, las atracciones venideras en Cristo, por lo que no todo es tiempo pasado, no se trata solo de lo que Dios en el pasado ha hecho en Cristo, no es solo en tiempo presente que Dios nos ha dado vida y cómo en el presente tiempo, tenemos la esperanza de Cristo dentro de nosotros y el espíritu de Dios dentro de nosotros, que es el poder de la resurrección en nuestras vidas, pero también hay un futuro. Versículo 6: 

“Y Dios nos resucitó con Cristo y nos sentó con él en los reinos celestiales en Cristo Jesús, para que en los siglos venideros pudiera mostrar las incomparables riquezas de su gracia, expresada en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”.

 

Entonces Dios está planeando un gran futuro y Dios nos ha dado vida y aquí dice que estamos y hemos comenzado a participar en la vida misma de Dios como se evidencia en la vida de Jesús. Jesús fue crucificado, por lo tanto, muerto, pero Dios lo resucitó, y

no solo lo resucitó, sino que también ascendió para reinar a la diestra del padre y por eso dice que tú también en el reino espiritual has resucitado y ahora también estás sentado con él. 

Verá, Dios no solo quiere salvarnos de nuestros pecados y la muerte de nuestra vida espiritual, sino que también quiere resucitarnos y ponernos en un papel exaltado en las edades venideras. Desde el principio en el relato de la creación, Dios quiso que los portadores de la imagen de los seres humanos fueran gobernantes en su creación, no gobernantes unos sobre otros, sino gobernantes sobre su buena creación, por lo que quiere restaurarnos al papel para el que originalmente nos creó y lo hace porque estamos espiritualmente muertos. Él tiene que perdonarnos, salvarnos, rescatarnos, resucitarnos y sentarnos con Cristo. Y ya lo ha logrado, pero más y más de eso se hará evidente, como él dice, para que en las edades venideras pueda mostrar las incomparables riquezas de su gracia. Realmente no se puede comparar qué ser humano, qué situación tiene personas que legítimamente merecen una terrible ira y castigo, reciben tal bondad y tal gracia de un Dios tan grande y poderoso como el creador del universo, pero en Cristo Dios ya ha revelado lo que él planea hacer en el futuro de la historia. Dios ya tiene un plan para el final antes de comenzar por el principio y, por lo tanto, somos salvos de la ira y la muerte por gracia a través de la fe. 

Versículo 8. “Porque por gracia habéis sido salvados, mediante la fe, y esto no procede de vosotros, es don de Dios, no por obras, para que nadie se jacte”. Eso es bastante poderoso. Una vez más, se ha puesto mucho énfasis en el carácter de Dios sobre su misericordia, sobre su bondad, sobre su gran amor y especialmente sobre la gracia de Dios que nos está poniendo a nuestra disposición por lo que hizo en Jesús, pero entonces, ¿cuál es nuestra parte? bueno, es por gracia a través de la fe. Se trata que realmente confiamos en lo que Dios ha hecho por nosotros. Realmente estamos dispuestos a poner fe en Dios que Dios sabe que es mejor para nosotros y que Dios es capaz de perdonarnos, rescatarnos y creer que Dios tiene un propósito para nosotros aquí y ahora y que Dios tiene un plan para el futuro que nos incluye como bien. ¿Yo creo eso? ¿Estoy viviendo como si eso fuera una realidad? Eso es lo que significa vivir por fe, y por eso Dios es quien ha tomado la iniciativa. Dios es quien inició la operación de rescate. Es Dios quien envió los barcos para rescatarnos de ahogarnos. Simplemente estamos flotando en el agua, pero ¿tengo suficiente fe en el salvador como para permitirle que me rescate o desconfío?

Sabes, la calidad de nuestra vida espiritual tiene que ver con nuestra fe. Si tenemos obras piadosas es porque tenemos una fe tan fuerte, no es al revés. Tus obras y acciones son simplemente un reflejo de tu fe. Debido a nuestros diversos antecedentes y experiencias en la vida, a algunas personas les resulta mucho más difícil confiar en alguien porque han sido lastimados por las personas que se suponía que debían cuidarlos cuando eran niños ohan sido lastimados en la vida por varias personas que deberían haber sido responsables pero no lo fueron, y algunos de nosotros luchamos por confiar realmente incluso en Dios, pero ese es el paso fundamental esencial. Es la respuesta natural al gran amor, la bondad amorosa, la misericordia y la gracia de Dios. 

Dios lo ha logrado todo. Está dispuesto a darnos vida en Cristo y salvarnos de la merecida ira de Dios. Verá, no es algo de lo que podamos jactarnos de nuestra salvación. Se trata abrumadoramente de lo que Dios ha hecho por nosotros, no de lo que yo voy a hacer por Dios, sino de lo que Dios ha hecho por ti y por mí. Y entonces él dice que es por gracia a través de la fe.

Esto no es de nosotros mismos, no se nos ocurrió un plan de salvación para nosotros y le dijimos a Dios lo que tenía que hacer. De hecho, nadie estaba anticipando lo que Dios eligió hacer. La cruz fue una completa sorpresa para los poderes de este mundo que se rebelaron contra Dios. Habrían creído que Dios habría ejercido su poder en respuesta a la rebelión y la pregunta impía, destruyendo las fuerzas espirituales del mal y aplastando cualquier tipo de rebelión por la fuerza y ​​la coacción. ¿Cuál es la forma en que podrías ganar una guerra si no atacas al enemigo y, sin embargo, la forma de Dios de cambiar el mundo fue permitir que todo el mal, toda la injusticia, toda la violencia se desatara sobre él en la cruz? Qué inesperada, gloriosa y maravillosa sorpresa tuvo la historia para la raza humana cuando Dios encarnado vino a vencer el pecado, la maldad y la rebelión, es el don de Dios.

Sabes, Dios ha logrado nuestra salvación. Quiere dárnoslo como un regalo, un regalo inmerecido, todo lo que sabes, tienes que recibir el regalo. Tienes que creerle al remitente. Tenemos que poner nuestra fe en el que puede salvarnos. No es de acuerdo con algún tipo de sistema de trabajo humano para que podamos jactarnos de nuestra salvación, en cambio, cuando nos jactamos, nos jactamos de Dios, de lo que Dios ha hecho sin que lo merezcamos a ti y a mí que nos ha dado esperanza, que nos ha dado un futuro que da sentido a las vidas que vivimos todos los días.

Por tanto, concluye que somos una nueva creación en Cristo. "Porque somos obra de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que las hiciéramos". Verá, Dios desde el principio, cuando creó a los seres humanos, tenía en mente lo que quería que hiciéramos. Él tenía en mente para qué nos creó debido a la rebelión en el jardín y las posteriores rebeliones que tuvieron lugar en la raza humana influenciada por las fuerzas espirituales, pero cooperando con ellas, ese plan original se desvió totalmente. Las ruedas se cayeron de ese auto y nos detuvimos en seco, pero Dios en Cristo nos ha creado, así que ahora somos en Cristo una nueva creación. Él nos ha levantado espiritualmente. Él nos ha sentado al lado de Cristo, una posición inmerecida de importancia para el mundo que Dios está preparando y, por lo tanto, el bien que él quiere que hagamos como gobernantes es el tipo de cosas que desde el principio Dios quiso que hiciéramos. Quería que tratáramos a los demás con bondad, misericordia y gracia. Quiere que hagamos el bien a los demás, quiere que busquemos justicia y luchemos contra la injusticia. Él quiere que seamos un pueblo de pacto, de paz y amor en el mundo, estas son las cosas de las que Dios quiere que seamos parte, para eso nos preparó desde el principio.

Verá, el misterio del pasado, el presente y el futuro se han revelado en Cristo. Podemos saber por qué la raza humana se desarrolló de la manera en que lo hizo debido a lo que Dios tenía que hacer en Cristo. Estamos experimentando la nueva vida de Cristo si estamos en Cristo ahora. Estamos experimentando la realidad de la presencia del espíritu de Dios en nuestras vidas. Hemos sido iluminados. Sabemos que Dios está en nosotros y que el futuro ha sido planeado por Dios, y si seguimos siendo parte de su pueblo y de su pacto, participaremos en el futuro que Dios ha preparado y, aunque muramos físicamente, todavía hay esperanza de resurrección y vida eterna.

Así que hoy se está extendiendo la bondad, la gracia y el amor de Dios. ¿Me atreveré a creer en el Dios que revela la Biblia o me aferraré a algún tipo de tontería supersticiosa sobre los seres espirituales y perseguiré otros tipos de espiritualidad además de la que se centra en Cristo? Esas son las opciones que tenemos hoy. Tenemos muchas personas que piensan que son espirituales sin el espíritu de Dios y sin el espíritu de Dios, lo que tienes es una “alianza”. Puedes tener una "alidad" si quieres, no puede ser una espiritualidad sin el espíritu de Dios, y así como ha sido en el pasado, la gente está persiguiendo sus propias formas de espiritualidad, inventando sus propias ideas de quién Dios es, ignorando la revelación de Dios en Cristo, es solo abrazando esa revelación que podemos ser restaurados, renovados y colocados de nuevo en el camino de la redención. Pero la buena noticia es que esa invitación de Dios está abierta para todos nosotros y en nuestro bautismo a través de nuestra fe en Dios somos sepultados con Cristo y resucitados con Cristo para vivir una vida completamente nueva y ahora depende de nosotros dejar que el espíritu de Dios obra en nosotros para que podamos vivir la vida que Dios ha preparado de antemano para que la vivamos, oremos para que lo hagamos.

Padre amoroso y Dios misericordioso, estamos muy agradecidos por lo que hiciste en Jesús por lo que hizo que satisface nuestras necesidades más profundas. Que nosotros, Padre, creamos y confiemos en la obra de Cristo y en la esperanza que hay en él para que nuestras vidas puedan ser transformadas y tú misma vida pueda fluir a través de nuestra vida por el poder de tu espíritu que vive dentro de nosotros. Oro para que seamossometidos con fe a ti. Oramos todo esto en el nombre de Jesús, amén.

It's a great morning. We're continuing the series we've begun on the book of Ephesians. I've entitled the series “The Mystery of History''. The word mysterion and the Greek translated mystery appears more in this book than any other place in the New Testament. When you look back at history there are a lot of mysteries and one of them for human beings was: who is God, what does God want from us, what's the nature of God and of course if you look at the many examples throughout history you'll see that people thought of the gods or God as almost a projection of human nature. They were envious and they were lustful and they were violent and so mostly what people did is they tried to appease the Gods so they wouldn't do anything bad to you, but the gods were very fickle as people saw it much like human beings are. 

So what did God want? Did he want sacrifices? Did you need to go to a temple and give him food? What did God want? People did not know for sure, but God has made his mystery known to us in Christ and that's what we find in Ephesians chapter 2. He says, verse 1 following: 


“As for you, you were dead in your transgressions and sins, in which you used to live when you followed the ways of this world and of the ruler of the kingdom of the air, the spirit who is now at work in those who are disobedient. All of us also lived among them at one time, gratifying the cravings of our flesh and following its desires and thoughts. Like the rest, we were by nature deserving of wrath.”


Well the first part of the good news message is some bad news and the bad news is the universal human dilemma. He says, unfortunately, as I think of your past and before Christ I recognize as with all people you were spiritually dead and there were demonic forces that were controlling you and the rest of the world. You are a part of a culture of death. 

Let's just think back through history. All the violence, all the people that were innocent people that were killed because of the lust, the greed, the search for power as people sought to crave the various desires of their flesh and were willing to do whatever to fulfill their own selfish desires. And we were part of a kingdom, but a kingdom in rebellion against the one true God. A kingdom led by a ruler, a spiritual force that permeated the air that was at work in everyone who lives a disobedient life. Rebels in a lost world full of death and hopelessness that is the human situation. And so as we look at it historically it's not that look how grand a person human beings are, look what they've accomplished. When we look back in history there are really two sources: one they look for material remains. We could think of the great pyramids of Egypt, the remnants of the ziggurats they built in Mesopotamia and other remnants of cities. 

As we go back and do archaeological research they identify where cities were that have been abandoned by seeing mounds, unnatural mounds of dirt because this city was originally built on the ground but through war had been destroyed over and over again and rebuilt and rebuilt until it became higher and higher all as evidence of generation after generation having to defend their place, losing their city, having it burned to the ground and having to rebuild it over and over again. So the archaeological remains that we find are just symptomatic of the violence and the greed and the evil that has permeated so much of human history. So he says, first of all, we had to recognize we are a part of that. You know, sometimes we like to think we're the exception to that rule. We're not as rebellious as certain other people are so we're not in the rebellion category, but he reminds the Ephesians that no we all were a part of the culture of death. We literally were dead spiritually in our transgressions and our sins. 

Then he contrasts that with the gift of life that comes from God. Verse 4 begins. So in contrast with all this death, with all of this seeking craving after the desires of our hearts. “But because of his great love for us, God, who is rich in mercy, made us alive with Christ even when we were dead in transgressions—it is by grace you have been saved.” So in contrast to how we behaved, in contrast to our spiritual deadness, but God, and in contrast his great love is demonstrated for us. So God is love and God has acted in Christ to show his love for us this great love. God is not only full of love, but rich in mercy. So is it not good to know that God is love and rich in mercy? 

As we read in the end of the preceding verses, verse 3, the way we were living we were deserving of wrath. What does that mean? Well it means if you want justice justice means you have to be punished for your sins and transgressions, but the good news of the gospel is that God because of his great love because of his kindness has acted in such a way that he has made us alive with Christ even though we were dead because it is by grace you have been saved. Love, mercy, grace. Grace in its original context meant an undeserved favor, treating you not like what you deserve but treating you with special respect. And so the good news about God is he didn't leave us in a state of rebellion, didn't leave us caught up in the ruler of the heirs kingdom with no hope or no way out, but instead he has already saved us by what he's done in Christ and, therefore, we know the love and mercy and grace of God has been put in effect as we noted in our previous study all of that is centered in the Christ community. It's not about me so much individually even though I choose by faith whether to be a part of the Christ community or not, but if I choose to be a part of this Christ community is under the grace, love and mercy of God and is predestined to go where God wants his people to go. My choice is whether I want to be included in that covenant people. So we discover that God even though justice would demand wrath has chosen to take that wrath on himself and extend to us love mercy and grace. 

Then we have, if you will, the coming attractions in Christ so it's not all past tense, it's not all about what God in the past has done in Christ, it's not just present tense how God has made us alive and how in the present tense we have the Christ hope within us and the spirit of God within us that's the power of resurrection in our lives but there's also a future as well. Verse 6: 

“And God raised us up with Christ and seated us with him in the heavenly realms in Christ Jesus, in order that in the coming ages he might show the incomparable riches of his grace, expressed in his kindness to us in Christ Jesus.”


So God is planning for a great future and so God has made us alive and here he says we are we have begun to participate in the very life of God as evidenced in the life of Jesus. Jesus was crucified therefore dead but God raised him up, but not only raised him back to life but also he ascended to reign at the right hand of the father and so he says you too in the spiritual realm have been raised up and now also seated with him. 

You see, not only does God want to save us from our sins and the deadness of our spiritual life he wants to raise us up and put us in an exalted role in the coming ages. From the very beginning in the creation account God intended human beings image bearers to be rulers in his creation, not rulers over one another, but rulers over his good creation and so he wants to restore us to the role he originally created us for and to do so because we're spiritually dead he has to forgive us, save us, rescue us, resurrect us and seat us with Christ. And he's already accomplished that but more and more of that will become plain as he says in order that in the coming ages he might show the incomparable riches of his grace. You can't really compare what human being, what situation have people who rightfully deserve terrible wrath and punishment receive such kindness and such grace from one so great and powerful as the creator God of the universe, but in Christ God has already revealed what he plans to do in the future of history. God's already got a plan for the end before he started at the beginning and thus we are saved from wrath and death by grace through faith. 

Verse 8. “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God— not by works, so that no one can boast.” That's pretty powerful. Again there's been a lot of emphasis on God's character upon his mercy, upon his kindness, upon his great love and especially upon God's grace that he's making available to us because of what he did in Jesus, but then what's our part? Well, it's by grace through faith. It's about whether we really trust and what God has done for us. We really are willing to put faith in God that God knows what's best for us and that God is capable of forgiving and rescuing us and believing that God has purpose for us here and now and that God has a plan for the future that includes us as well. Do I believe that? Am I living like that's a reality? That's what it means to live by faith, and so God is the one that's taken the initiative. God is the one that began the rescue operation. It's God that sent out the vessels to rescue us from drowning. We're just treading water, but do I have enough faith in the rescuer that I allow him to rescue me or am I distrusting? 

You know, the quality of our spiritual life has to do with our faith. If we have godly works is because we have such strong faith it's not vice versa. Your works and actions are simply a reflection of your faith. Because of our various backgrounds and experiences in life some people find it much more difficult to trust anyone because they have been harmed at the hands of the people that were supposed to take care of them when they were children or they've been hurt in life by various people that should have been responsible but were not and so some of us struggle to really trust even God with our lives but that's the essential fundamental step. It's the natural response to the great love, the loving kindness, the mercy and grace of God. 

God has accomplished it all. He's willing to make us alive in Christ and save us from the deserved wrath of God. You see, it's not something we can boast about our salvation. It's overwhelmingly all about what God has done for us, not about what I'm going to do for God, but it's about what God has done for you and for me. And so he says it's by grace through faith. 

This isn't from ourselves, we didn't come up with a salvation plan for ourselves and tell God what he needed to do. Matter of fact, no one was anticipating what God chose to do. The cross was a complete surprise to the powers of this world that were in rebellion against God. They would have believed that God would have exerted his power in response to the ungodly revolt and question, destroying the spiritual forces of evil and quashing any kind of rebellion by force and coercion. What is the way could you possibly win a war if you don't attack the enemy, and yet God's way of changing the world was allowing all the evil, all the injustice, all the violence to be unleashed on him at the cross. What an unexpected, glorious, wonderful surprise history had for the human race when God in the flesh came to defeat sin, evil and rebellion. It is the gift of God. 

You know, God has accomplished our salvation. He wants to give it to us as a gift, an undeserved gift, but like anything you know you have to receive the gift. You have to believe the sender. We have to put our faith in the one that can save us. It's not according to some sort of human work system so we could boast about our salvation, instead, when we boast we boast about God, what God has done for undeserving you and me that has given us hope, that has given us a future that provides meaning for the lives we live every day. 

Thus he concludes that we are a new creation in Christ. “For we are God’s handiwork, created in Christ Jesus to do good works, which God prepared in advance for us to do.” You see, God from the very beginning when he created human beings had in mind what he wanted us to do. He had in mind what he created us for because of the rebellion in the garden and the subsequent rebellions that took place in the human race influenced by spiritual forces and rebellion but cooperating with them, that original plan went totally off course. The wheels fell off of that car and we ground to a halt, but God in Christ has created us so we are now in Christ a new creation. He has raised us up spiritually. He has seated us beside Christ, an undeserved position of importance for the world that God is preparing, and so therefore, the good that he wants us to do as rulers is the kind of things that from the very beginning God wanted us to do. He wanted us to treat others with kindness and mercy and grace. He wants us to do good to others, he wants us to seek justice and fight injustice. He wants us to be a covenant people of peace and love in the world, these are the things that God wants us to be a part of that's what he prepared us for from the very beginning. 

You see, the mystery of the past, the present and the future have all been revealed in Christ. We can know why the human race developed the way it did because of what God had to do in Christ. We are experiencing the new life of Christ if we're in Christ now. We're experiencing the reality of the presence of the spirit of God in our lives. We've been enlightened. We know that God is in us and the future has all been planned by God, and if we remain a part of his covenant people then we will participate in the future that God has prepared and even though we die physically there is still resurrection hope and eternal life. 

So today now God's kindness and grace and love is being extended. Will I dare to believe in the God the bible reveals or will I cling on to some sort of superstitious nonsense about spiritual beings and pursue other kinds of spirituality other than the one that centers in Christ. Those are the choices that we have today. We have a lot of people that think they're spiritual without the spirit of God and without the spirit of God what you have is an “ality”. You can have an “ality” if you want, it can't be a spiritu-ality without the spirit of God, and so just as it's been in the past people are pursuing their own forms of spirituality, concocting their own ideas of who God is and ignoring the revelation of God in Christ, it's only by embracing that revelation that we can be restored, renewed and placed back on the road of redemption. But the good news is that that invitation of God stands open to us all and in our baptism through our faith in God we're buried with Christ and raised with Christ to live a whole new life and so now it's up to us to let the spirit of God work in us so that we can live the life that God has prepared in advance for us to live. Let's pray that we do so. 

Loving Father and gracious God, we are so thankful for what you did in Jesus for what he did that meets our deepest needs. May we, Father, believe and trust in the work of Christ and in the hope that's in him so that our lives can be transformed and that your very life can flow through our life by the power of your spirit that lives within us. I pray we will be submitted in faith to you. For we pray this all in Jesus’ name, amen.