Esta es la transcripción en español del 16 de mayo de 2021 del sermón de Bruce Wadzeck, "Where is God’s Justice?".
Hoy comenzamos una nueva serie sobre el mensaje que encontramos en el libro de Habacuc del Antiguo Testamento. "¿Dónde está la justicia de Dios?" esta es una pregunta que la gente se ha hecho en todas las generaciones en todo el mundo. La injusticia ha sido un problema que ha afectado a la humanidad desde el principio porque los que están en el poder a menudo se aprovechan de los débiles.
Habacuc comienza en el versículo 1 diciendo: "La profecía que recibió el profeta Habacuc". Tenemos una idea bastante clara de la época en que vivió Habacuc. Tuvimos que ponernos en la situación que enfrentó y ver por qué se sentía de esa manera.
Verá, fue una época de gran agitación, alrededor del 609 a. C. El mundo había estado dominado al menos en Oriente Medio por dos grandes potencias. En primer lugar, el poder egipcio estaba justo al sur de Judá. Habían sido una fuerza controladora durante muchos milenios, y luego el último imperio más nuevo y más poderoso estaba ahora al norte de ellos Asiria y habían luchado entre sí, Egipto y Asiria, habían subyugado a Judea. Mientras tanto, Judea había tenido un gran rey Josías que es un gran reformador, que trató de llamar a la gente a volver y adorar a Dios de la manera que debían, pero sabemos por profetas contemporáneos como Jeremías que aunque la política oficial era para volver al señor que la gente sólo externamente estaba de acuerdo con el programa de Josías, pero sus corazones estaban torcidos. Tan pronto como Josías murió, un rey que lo siguió resultó ser un rey muy malvado y la gente volvió a sus malos caminos, por lo que la nación se vio sumida en la confusión interna y la injusticia creció.
Entonces, Habacuc, un hombre justo, junto con las otras personas justas que vivieron en su tiempo, estaban preocupados si este es el mundo de Dios, ¿dónde está Dios? Cuando necesitamos justicia, ¿dónde está Dios? Cuando el mal parece prevalecer sobre la justicia, ¿dónde está Dios? Si Dios es justo, ¿por qué no actúa para lograrlo en nuestro mundo? Esa era la preocupación de Habacuc y Habacuc estaba hablando por todos los justos de su época que vivían en la tierra de Judea. Cuando dijo comenzando en el Versículo 2.
“¿Hasta cuándo, Señor, debo pedir ayuda, pero no me escuchas? O gritarte: "¡Violencia!" pero tú no salvas? ¿Por qué me haces mirar a la injusticia? ¿Por qué toleras las malas acciones? La destrucción y la violencia están ante mí; hay contienda y abunda el conflicto. Por tanto, la ley está paralizada y la justicia nunca prevalece. El impío dobla al justo, de modo que se pervierte el derecho”.
Entonces, cuando Habacuc miró a su alrededor en su propia sociedad y recordó que esta era una sociedad que se basaba en la ley de Dios, no en la ley de los hombres, era una ley justa y si se seguía produciría rectitud y justicia y si existía maldad y si hubo injusticia, fue diseñado para juzgar esa injusticia y aquellos que fueran injustos serían considerados responsables. Esa es la forma en que funciona la ley, pero lo que vio no fue que la ley funcionara, lo que vio fue un montón de conflictos y luchas y mucha violencia y estaba diciendo:
"He estado pidiendo ayuda y no parece que me estés escuchando".
¿Alguna vez ha tenido una lucha significativa en su vida y le pidió ayuda al Señor y no pasó nada? Solo silencio, sin respuesta. Bueno, eso es lo que estaba pasando en la vida de Habacuc y vio que, en efecto, debido a las injusticias que se estaban cometiendo, la ley estaba literalmente paralizada. Era como si no pudiera funcionar y, en cambio, debido a que los malvados estaban a cargo, los malvados prevalecían sobre los justos, de modo que cuando había un acto de justicia era una perversión de la verdadera justicia. Así que a Habacuc, junto con los demás justos de su época, les preocupaba que Dios, que era el Dios de la ley y el Dios del pueblo de Judea, no solo estuviera silencioso sino inactivo como si se hubiera retirado y se hubiera mudado o como si estuviera ocupado y no estaba prestando atención. Por supuesto, todas estas preocupaciones que tenía el profeta eran preocupaciones erróneas, pero eran sentimientos y pensamientos normales y legítimos que se les ocurrieron a las personas a lo largo del tiempo que viven períodos de gran injusticia que las personas pueden ver por sí mismas.
Entonces sucede algo muy inusual. La mayoría de las veces, los profetas simplemente reciben revelación de Dios y le hablan al pueblo la revelación de Dios, pero en Habacuc, Habacuc habla por el pueblo y luego Dios responde, y esta fue la respuesta de Dios en el capítulo 1 versículo 5.
“Mira a las naciones y observa, y asómbrate por completo porque voy a hacer algo en tus días que no creerías, incluso si te lo dijeran. Estoy levantando a los babilonios, ese pueblo despiadado e impetuoso, que barre toda la tierra para apoderarse de viviendas que no son las suyas.
Dios está diciendo: "Me estoy preparando para hacer algo que sorprenderá a todos". Desde hace muchos años se trata de Egipto y se trata de Asiria y Judea ha hecho las paces con estos poderosos imperios que están tanto al norte como al sur de ellos con un desierto que nadie cruza por su este, en el Mediterráneo, por su oeste y así su preocupación era sobre la nación al norte y al sur de ellos que tenía fácil acceso a ellos. Ahora, de repente, Dios dice: "Voy a levantar un pueblo, los babilonios".
Ahora bien, Babilonia había sido un imperio en los días en que la Biblia se refería a ella como los caldeos, pero este era literalmente otro pueblo. Hubo un tiempo en que los caldeos vivían en lo que llamamos Irak y luego fueron conquistados por otro pueblo que más tarde se conocería como los babilonios, pero hasta ese momento los babilonios habían estado subordinados a los asirios al igual que Judea, pero se estaban levantando y en el 609 a. C. comenzaron su marcha y para el 605 los asirios, que estaban en su talón trasero, llamaron a sus antiguos enemigos, los egipcios, para que se unieran a ellos para que juntos pudieran detener el ataque de los babilonios.
Hubo una gran batalla en Carcavish y los babilonios prevalecieron y, para todos los propósitos prácticos, Asiria dejó de existir como un imperio y Egipto corrió hasta sus propias fronteras y esperó el ataque de los babilonios. "Estoy levantando a los babilonios". Verá que Dios puede obrar en la historia de la humanidad no solo a través de personas justas sino también de personas impías. Dios puede obrar en la historia de la humanidad de maneras que si no te dijera que lo estaba haciendo, no tendrías idea.
Luego continúa diciendo: “Son un pueblo temido y temeroso; son una ley para sí mismos y promueven su propio honor ". Entonces estas no son buenas personas. No se consideran sujetos a la ley moral ni a la ley de Dios; simplemente son una ley para ellos mismos. Ellos inventan sus propias reglas. Deciden lo que quieren hacer y todo lo que quieren hacer es correcto y, por lo tanto, solo honran no a Dios sino a sí mismos.
“Sus caballos son más rápidos que los leopardos, más feroces que los lobos al anochecer. Su caballería galopa precipitadamente; sus jinetes vienen de lejos. Vuelan como un águila que se lanza en picada para devorar; todos vienen decididos a la violencia".
Y entonces habla sobre el poder terrible de su calvario ahora otra vez pensamos en el calvario y volvemos a los indios y vaqueros en esos días, pero era un invento bastante nuevo en su época no solo usar caballos para la guerra de carros, sino usarlos como unidades de combate individuales. Había un soldado en cada uno y tenían una caballería feroz y eran conocidos por su capacidad para infligir violencia.
“Sus hordas avanzan como un viento del desierto y recogen prisioneros como arena. Se burlan de los reyes y se burlan de los gobernantes. Se ríen de todas las ciudades fortificadas; construyendo rampas de tierra los capturan. Luego pasan como el viento y continúan, gente culpable, cuya fuerza es su Dios”.
Así que su Dios es poder y fuerza; su propio poder militar. Vemos en nuestros días que tenemos problemas en Estados Unidos, pero ¿adivinen qué? Hay algunas naciones impías que están esperando entre bastidores que no siguen la ley de Dios, pero están acumulando fuerzas y les encantaría barrer nuestra tierra y someterla. Así que, al igual que en los días de Judea, nosotros también estamos en un tiempo en un mundo en el que estas mismas fuerzas están obrando y debemos recordar una verdad simple que Jesús enseñó sobre las naciones y los reinos y es que una nación dividida entre sí no puede permanecer. Entonces, la mayor fortaleza de los adversarios externos para cualquier nación es cuando están divididos entre ellos y no unificados sobre un principio justo.
Entonces, por eso, en los días de Judea, Dios dice que está bien, estás preocupado por la injusticia y quieres saber qué voy a hacer al respecto, bueno, voy a traer un poder malvado, impetuoso, hostil e impío para a hacer justicia. Puedes imaginar cómo se sintió Habacuc. "¿Qué? No, no, no. Te estoy pidiendo que resuelvas nuestros propios asuntos internos consiguiendo que se haga más justicia internamente”. Y Dios dijo: “No, lo veo en un escenario mucho más grande que ese y, por cierto”, Dios dice,“ ¿Sabes? no es como si no te hubiera dicho que esto iba a suceder desde el principio de la ley de Dios ". Todo el camino de regreso al capítulo 28 de Deuteronomio donde leemos al final de la ley de las bendiciones y maldiciones que vendrían en el camino del pueblo de Dios si obedecían o desobedecían a Dios Deuteronomio 28 Versículo 15.
"Sin embargo, si no obedeces al Señor tu Dios y no sigues cuidadosamente todos sus mandamientos y decretos que te doy hoy, todas estas maldiciones vendrán sobre ti y te alcanzarán".
Ahora hay una larga lista de varias maldiciones que vendrían sobre la gente si fueran rebeldes y desobedientes a la voluntad de Dios. Ahora, al leer el resto de la historia de Israel, desde el principio fueron rebeldes. Desde el principio, se alejaron constantemente de Dios. Desde el principio hasta el final con solo unos momentos aquí y allá donde tenían un rey justo y donde quizás la política del día era hacer lo correcto y seguir la ley de Dios, principalmente la historia de Israel fue uno de apartarse de Dios y vivir una vida de desafuero ante Dios, pero ¿qué dijo Dios que iba a suceder, cuál fue una de las maldiciones?
Versículo 49, “Jehová traerá contra ti una nación de lejos”, Babilonia. “Desde los confines de la tierra”, quiero decir que eso es lo más lejos que se puede conseguir en la mente de los israelitas. “Como un águila bajando en picada”, eso es exactamente lo que Dios le dijo a Habacuc. "Las naciones cuyo idioma no entenderás, una nación de aspecto feroz sin respeto por los viejos, son compasión por los jóvenes". Guau. ¿Entonces quieres justicia? Hay muchas personas en nuestros días que dicen que quieren justicia. Bueno, puede que no te guste la justicia que Dios trae. Ten cuidado con lo que pides cuando pides justicia, Dios puede enviar personas rebeldes que son más impías que las personas que quieres que sean tratadas con justicia y pueden pisotear toda tu nación.
Verá, nuestro Dios no es solo el Dios de una nación, es el Dios de toda la tierra y, por lo tanto, puede levantar incluso naciones impías en otros lugares. En los profetas, se refirió a Asiria como mi vara, una vara de disciplina, que usó para disciplinar al pueblo de Dios, y ahora, en este momento de la historia en el que habla Habacuc, está levantando una potencia extranjera, Babilonia, que acaba de llegar a las etapas iniciales y están comenzando a apoderarse del mundo entonces conocido. Luego, a través de una serie de campañas, en las que Judá capitula y luego cambia de opinión, luego capitula, y finalmente, bajo el mando de Nabucodonosor en 587 a. C., su ejército barre toda la tierra de Judea, destruye Jerusalén y el templo, y se lleva el remanente que no hicieron. matar para ser esclavos en Babilonia. Entonces, la historia de Israel comienza con personas en esclavitud en Egipto y ahora termina siendo esclavos en Babilonia. Así que intercambiaron una esclavitud por otra, ¿y por qué? Porque no tomaron en serio la palabra y la voluntad de Dios. Pensaron que de alguna manera se harían excepciones para ellos; que podían comportarse de la manera que quisieran y de alguna manera Dios estaba obligado a protegerlos. Bueno, tenían el templo de Dios en medio de ellos, ¿cómo demonios permitiría Dios que naciones impías invadieran su santo templo y su santa nación? pero estaban terriblemente equivocados.
Habacuc habló por el pueblo. Habacuc le gritó al señor, pero ves que el señor de la historia no tiene prisa. Durante cientos de años, había tolerado que los israelitas fueran desobedientes. Envió ganancia tras ganancia tras ganancia para advertirles, para llamarlos de vuelta a él, y una y otra vez habían rechazado la llamada. Así que finalmente, cientos de años después, Dios finalmente le dice al profeta: “Está bien, los justos quieren ver justicia. Les contaré lo que voy a hacer. Voy a levantar a esta nación impía, violenta, militarmente y poderosa de Babilonia y ellos ejecutarán mi castigo tal como lo predije en el libro de Deuteronomio, así será en tu día Habacuc. No va a ser un punto futuro, va a ocurrir en tu tiempo mientras vivas".
A veces nos gustaría pensar que vendrán cosas malas, cosas económicas malas o malas cosas militares o cosas socialmente malas, que esas malas consecuencias van a ocurrir en la vida de otra persona en algún momento futuro, pero que la maldad y la maldad no sucederán póngase al día con nosotros individualmente o como pueblo. Estoy seguro de que los ciudadanos de Judea se sintieron así, pero Habacuc es una advertencia para todas las naciones: si no practicas la justicia de la manera que Dios prescribe, si no haces la voluntad de Dios, si eres un pecador rebelde. y gente inicua, Dios eventualmente ejecutará justicia en ti. Puede que no sea tan rápido como algunas personas quieren, puede que no ocurra de la manera en que a usted le gustaría que ocurriera, tal como a Habacuc le sorprendió el plan de Dios.
Dios siempre está haciendo cosas sorprendentes en la historia humana de cosas que nunca anticiparíamos, pero una cosa es segura: nuestro Dios es un Dios de rectitud y justicia y eventualmente responsabilizará a todos por sus decisiones y comportamientos. De eso podemos estar seguros y debido a esa pequeña noticia real, es por eso que las buenas nuevas del evangelio son tan buenas porque la Biblia dice que todos somos pecadores. Todos hemos cometido injusticias, pequeñas y grandes, contra otras personas, pero la buena noticia del evangelio es que Dios está dispuesto a perdonar nuestros pecados y darnos una nueva vida, un nuevo comienzo y un nuevo comienzo.
Así que esto, por supuesto, está en la parte de atrás, antes de los días de Jesús, antes de la esperanza del perdón y, por lo tanto, el Señor no puede ofrecerles esa esperanza, pero tú y yo tenemos la esperanza de la salvación a través de Jesucristo. Tenemos la esperanza de la transformación a través de Jesucristo y nuestro Dios siempre nos está llamando, “Vuélvete a mí, busca mi rostro, haz mi voluntad, ama lo que amo y odia lo que odio, y entonces recibirás la gracia inmerecida y misericordia." Esa es la promesa de nuestro Dios. Oremos
Padre misericordioso, vivimos en una época como la de Habacuc donde hay injusticia en nuestra sociedad y una terrible injusticia en nuestro mundo. Padre, nos damos cuenta de que hay fuerzas poderosas en el mundo llenas de maldad, llenas de deseo de conquistar y dominar a otros pueblos, pero padre, te pedimos que nos ayudes a comenzar un proceso de reforma y restauración mientras buscamos regresar a ti y Llamamos a los miembros de nuestra sociedad a regresar al Dios vivo y a servirte solo para que no suframos el destino de Judea, sino que seamos rescatados por un Dios de misericordia, gracia y amor porque nos volvemos a ti. en lugar de buscar nuestros propios caminos necios y egoístas. Este Padre oramos por nuestra nación, por nosotros mismos, y oramos Padre, para que actuemos en base a eso en nuestras vidas. Porque lo oramos todo en el nombre de Cristo, Amén.
We began a new series today looking at the message we find in the Old Testament book of Habakkuk. “Where is God's justice?” this is a question that people have asked in every generation throughout the world. Injustice has been a problem that has plagued mankind from the beginning because those in power often take advantage of the weak.
Habakkuk begins in verse 1 by saying, “The prophecy that Habakkuk the prophet received”. We have a pretty good idea of the times in which Habakkuk lived. We had to put ourselves in the situation that he faced and see why he felt the way that he did.
You see it was a time of great upheaval this was sometime around 609 BC. The world had been dominated at least the middle east by two great powers. First of all the Egyptian power was just south of Judah. They had been a controlling force for many even millennia, and then the latest newest and most powerful empire was now to the north of them Assyria and they had battled one another, Egypt and Assyria, they had subjugated Judea. Meanwhile back in Judea, Judea had had a great king Josiah who's a great reformer, who sought to call the people to go back and worship God the way that they should, but we know from contemporaneous prophets like Jeremiah that even though the official policy was to return to the lord that the people only externally went along with Josiah’s program but their hearts were twisted. As soon as Josiah died a king that followed him turned out to be a very wicked king and the people turned back to their wicked ways and so the nation was thrown into internal turmoil and injustice grew.
So Habakkuk a righteous man along with the other righteous people that lived in his time were concerned if this is God's world, where is God? When we need justice, where is God? When evil seems to prevail over righteousness, where is God? If God is righteous and just why is he not acting to bring it about in our world? That was Habakkuk’s concern and Habakkuk was speaking for all the righteous of his day that lived in the land of Judea. When he said beginning in verse 2,
“How long, Lord, must I call for help, but you do not listen? Or cry out to you, “Violence!” but you do not save? Why do you make me look at injustice? Why do you tolerate wrongdoing? Destruction and violence are before me; there is strife, and conflict abounds. Therefore the law is paralyzed, and justice never prevails. The wicked hem in the righteous, so that justice is perverted.”
So as Habakkuk looked about in his own society and remember this was a society that was based on the law of God, not the law of men it was a righteous and just law and if it was followed would produce righteousness and justice and if there was evil and if there was injustice it was designed to stand in judgment against that injustice and those who were unjust would be held accountable. That's the way the law works but what he saw was not the law working, what he saw was a lot of conflict and strife and a lot of violence and he was saying,
“I've been calling out for help and it doesn't seem that you're listening.” Have you ever had a significant struggle in your life and you cried out to the Lord for help and nothing happened? Just silence, no response. Well, that's what was going on in Habakkuk’s life and he saw that in effect because of the injustices being done, the law was literally paralyzed. It was like unable to function and instead because the wicked were in charge, the wicked were prevailing over the righteous so that when there was an act of justice it was a perversion of true justice. So Habakkuk along with the other righteous of his day was concerned that God, who was the God of the law and the God of the people of Judea was not only silent but inactive as if he'd retired and moved away or as if he was busy and wasn't paying attention. Of course, all of these concerns the prophet had were mistaken concerns but they were normal and legitimate kinds of feelings and thoughts that occurred to people throughout time that live through periods of the great injustice that people can see for themselves.
Then something very unusual happens. Most of the time the prophets simply receive revelation from God and speak to the people the revelation of God but in Habakkuk, Habakkuk speaks for the people and then God responds and this was God's response picking up in chapter 1 of verse 5.
“Look at the nations and watch— and be utterly amazed. For I am going to do something in your days that you would not believe, even if you were told. I am raising up the Babylonians, that ruthless and impetuous people, who sweep across the whole earth to seize dwellings not their own.
God is saying, “I'm fixing to do something that's going to surprise everyone.” For many years now it's been about Egypt and it's been about Assyria and Judea has made its peace with these powerful empires that are both north and south of them with a desert that nobody crosses to their east, in the Mediterranean, to their west and so their concern was about the nation to the north and to the south of them that had ready access to them. Now all of a sudden God says, “I'm going to raise up a people the Babylonians.”
Now Babylonia had been an empire back in the days when the bible referred to it as the Chaldeans but this was literally another people. At one time the Chaldeans lived in what we call Iraq and then they were conquered by another people that later became known as the Babylonians, but up to this time the Babylonians had been subservient to the Assyrians just like Judea but they were rising up and in 609 BC they began their march and by 605 the Assyrians, that were on their back heel, called on their longtime enemies the Egyptians to come to join them so that together maybe they could stop the onslaught of the Babylonians. There was a great battle at Carcavish and the Babylonians prevailed and for all practical purposes, Assyria ceased to exist as an empire and Egypt ran all the way back to their own borders and waited for the oncoming onslaught of the Babylonians. “I am raising up the Babylonians.” You see God can work in human history not only through righteous people but godless people. God can work in human history in ways that if he didn't tell you he was doing it you would have no idea.
Then he goes on to say, “They are a feared and dreaded people; they are a law to themselves and promote their own honor.” So these are not good people. They don't consider themselves subject to the moral law or the law of God; they simply are a law to themselves. They make up their own rules. They decide what they want to do and anything they want to do is correct and therefore they only honor not God but themselves.
“Their horses are swifter than leopards, fiercer than wolves at dusk. Their cavalry gallops headlong; their horsemen come from afar. They fly like an eagle swooping to devour; they all come intent on violence.”
And so he talks about the power terrible power of their calvary now again we think about calvary and back to cowboys and Indians in those days but it was a fairly new invention to in their day not just use horses for chariot warfare but to use them as individual fighting units. There was a soldier on each one and they had a fierce cavalry and they were known for their ability to inflict violence.
“Their hordes advance like a desert wind and gather prisoners like sand. They mock kings and scoff at rulers. They laugh at all fortified cities; by building earthen ramps they capture them. Then they sweep past like the wind and go on— guilty people, whose own strength is their God.”
So their God is power and strength; their own military might. We look in our day we have problems in America but guess what? There are some unGodly nations that are waiting in the wings who don't follow the law of God but are building up their strength and would love to sweep over our land and subdue it. So just like in Judea's day we too are in a time in a world in which these same forces are at work and we need to remember a simple truth that Jesus taught about nations and kingdoms and that is that a nation divided among itself cannot stand. So of course the greatest strength of outside adversaries to any nation is when they're divided among themselves and not unified upon a righteous principle.
So because of that, in Judea's day, God says all right you're concerned about injustice and you want to know what I’m going to do about it, well I’m going to bring a wicked, impetuous, hostile, godless power and they're going to execute justice. You can imagine how Habakkuk felt. “What? No, no, no. I'm asking you to solve our own internal matters by getting more justice to be done internally,” And God said, “No I look at it on a much bigger stage than that and by the way,” God says, “You know it's not as if I didn't tell you this was going to happen all the way back in the law of God.” All the way back to Deuteronomy chapter 28 where we read about at the end of the law of the blessings and curses that would come the way of the people of God if they obeyed or disobeyed God. Deuteronomy 28 verse 15,
“However, if you do not obey the Lord your God and do not carefully follow all his commands and decrees I am giving you today, all these curses will come on you and overtake you.”
Now there's a long list of various curses that would come on the people if they were rebellious and disobedient to the will of God. Now in reading the rest of the story of Israel, from the very beginning they were rebellious. From the very beginning, they were constantly falling away from God. From the very beginning all the way through with just a few moments here and there where they had a righteous king and where perhaps the policy of the day was to do the right thing and to follow the law of God, mostly the story of Israel was one of turning away from God and living out lives of lawlessness before God, but what did God say was going to happen? What was one of the curses?
Verse 49, “The Lord will bring a nation against you from far away,” Babylon. “From the ends of the earth,” I mean that's about as far away as you can get it in the mind of the Israelites. “Like an eagle swooping down,” That's exactly what God told Habakkuk. “A nations whose language you will not understand, a fierce-looking nation without respect for the old are pity for the young.” Wow. So you want justice? There are a lot of people in our day who say they want justice. Well, you may not like the justice that God brings. Be careful what you ask for when you ask for justice, God may send in unruly people that are more godless than the people you want to see treated with justice and they may trample all over your nation.
You see our God is not just a God of a nation, he is the God of the whole earth and so he can raise up even godless nations elsewhere. In the prophets, he referred to Assyria as my rod, a rod of discipline, that he used to discipline the people of God, and now at this moment in history that Habakkuk speaks he is raising up a foreign power, Babylon, that's just in the beginning stages and they're beginning to take over the then known world. Then through a series of campaigns, in which Judah capitulates and then changes her mind then capitulates, and finally, under Nebuchadnezzar in 587 BC his army sweeps over the entire land of Judea destroy Jerusalem and the temple, and carry off the remnant they didn't kill to be slaves in Babylon. So the story of Israel begins with people in slavery in Egypt and now ends up with them being slaves in Babylon. So they exchanged one slavery for another, and why was that? Because they did not take the word and will of God seriously. They thought somehow there would be exceptions made for them; that they could behave any way that they wanted to and somehow God was obligated to protect them. Well, they had God's temple in their midst, how in the world would God allow godless nations to overrun his holy temple and his holy nation? But they were terribly mistaken.
Habakkuk spoke for the people. Habakkuk cried out to the lord but you see the lord of history isn't in a hurry. For hundreds of years, he had tolerated the Israelites being disobedient. He sent profit after profit after profit to warn them, to call them back to him, and over and over again they had rejected the call. So finally hundreds of years later God finally tells the prophet “All right the righteous want to see justice. I'll let you in on what I’m going to do. I'm going to raise up this godless, violent, militarily, powerful nation of Babylon and they will execute my punishment just like I predicted in the book of Deuteronomy so it will be in your day Habakkuk. Not going to be some future point, it's going to occur in your time while you live.”
Sometimes we'd like to think that bad things are going to come, economic bad things or military bad things or socially bad things, that those bad consequences are going to occur in somebody else's life at some future time but that wickedness and evil will not catch up with us individually or as a people. I'm sure the citizens of Judea felt that way, but Habakkuk stands as a warning to every nation: if you don't practice justice in the way God prescribes if you do not do the will of God, if you are a rebellious sinful, and wicked people, God will eventually execute justice on you. It may not be as quick as some people want it, may not occur in the way that you'd like it to occur just like Habakkuk was surprised by God's plan.
God is always doing surprising things in human history of things that we would never anticipate but one thing is sure: our God is a God of righteousness and justice and will eventually hold everyone accountable for their choices and their behaviors. That we can be assured of and because of that bit of real news that's why the good news of the gospel is so good because the bible says that we're all sinners. We all have committed injustices, in small and big ways against other people, but the good news of the gospel is that God is willing to forgive us of our sins and give us a new life, a new beginning, and a new start.
So this is of course in the back, before the days of Jesus, before the hope of forgiveness and so the lord can't offer them that hope, but you and I have the hope of salvation through Jesus Christ. We have the hope of transformation through Jesus Christ and our God is always calling us back, “Return to me, seek my face, do my will, love what I love, and hate what I hate, and then you will receive undeserved grace and mercy.” That is our God's promise. Let us pray.
Gracious Father, we live in a time just like in the time of Habakkuk where there is injustice in our society and terrible injustice in our world. Father, we realize there are powerful forces in the world full of evil, full of desire to conquer and dominate other peoples, but father we pray that you will help us to begin a process of reformation and restoration as we seek to return to you and we call the fellow members of our society to come back to the living God and to serve you only so that we will not suffer the fate of Judea but we will instead be rescued by a God of mercy and grace and love because we turn to you rather than seek our own foolish and selfish ways. This Father we pray for our nation, for ourselves, and we pray Father we will act on that in our lives. For we pray it all in Christ's name, Amen.