Honrando a la Madre

Esta es la transcripción en español del 9 de mayo de 2021 del sermón de Bruce Wadzeck, "Honoring Mother".

El mensaje, por supuesto, es apropiado para el día, "honrando a la madre". Todos reconocemos que no estaríamos aquí sin nuestras madres, pero más que nuestra existencia también les debemos la forma que nos criaron en nuestra infancia y si tuvimos la suerte de tener una buena madre, entonces nos mostraron cómo deberíamos comportarnos y corregirnos de tal manera que, con suerte, nuestros personajes se forjaron para la eternidad. Hoy, mientras pensamos en honrar a las madres, quiero que reconozcamos que vivimos en una sociedad de falta de respeto. En nuestra sociedad, es mucho más común que la gente le falte el respeto a sus padres desde muy jóvenes y nuestra sociedad alienta creo, esta falta de respeto y falta de honrar a los padres. También en nuestra vida tendemos a ver personas que piensan que sus padres, a medida que envejecen, no necesitan ningún apoyo o estímulo. De hecho, todos están atrapados en sus vidas y básicamente no se preocupan por sus padres y estas son personas que han olvidado la amonestación de las Escrituras. Este honor a la madre y a los padres, en general, fue tan importante que se incluyó en lo que llamamos los Diez Mandamientos y es uno de los fundamentos morales de cualquier sociedad. Si la familia es destruida por falta de respeto, honor y cuidado mutuo, destruirá la sociedad misma.

En Deuteronomio capítulo 5 verso 16 dice,

“Honra a tu padre y a tu madre, como el Señor tu Dios te ha mandado, para que tengas una larga vida y te vaya bien en la tierra que el Señor tu Dios te da”.

La mayoría de los Diez Mandamientos son prohibiciones: no hagas esto, no hagas aquello. Solo dos son afirmaciones positivas, una es para guardar el día de reposo y la otra es para honrar a nuestra madre y padre. Algunas personas dirán que esto es solo el Antiguo Testamento, no estamos bajo la ley del Antiguo Testamento como lo fue Israel, así que tal vez esto no se aplique. Obviamente, el apóstol Pablo no lo entendió de esa manera como se leyó anteriormente Efesios capítulo 6 versículos 1 al 3 dice esto:

 “Hijos, obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es correcto. "Honra a tu padre y a tu madre", que es el primer mandamiento con promesa, "para que te vaya bien y disfrutes de una larga vida en la tierra"

Desde un punto de vista de sentido común, piénselo de esta manera: ¿quiénes son los niños que mueren jóvenes? A menudo son los niños que no prestan atención a la advertencia de sus padres sobre cosas que no creen que sean peligrosas, de las que los padres les advierten, no hacen caso y sufren alguna tragedia por su propia necedad, pero este mandamiento no es sobre los niños pequeños. Cuando Dios liberó esto desde el Monte Sinaí no fue solo para los niños, también es un mandato para los adultos.

Así es como no solo debemos honrar a nuestros padres mientras somos jóvenes, sino también a medida que crecemos y notamos que él dijo que este es el primer mandamiento tiene una promesa. Querías que las cosas te fueran bien en tu vida y luego honrar a tus padres. ¿Quieres una vida más larga? Entonces honra a tus padres. No hacerlo es elegir no vivir mucho y no vivir bien. Este es un mandamiento con promesa y lo contrario es que las cosas no te irán bien y no vivirás mucho si no honras a tus padres.

Así que hoy, al pensar en esto, saben que a mi mente vienen algunas personas de aquí en la congregación. Tengo mucho respeto y amor por los que están mostrando, han demostrado y están mostrando un gran honor por sus padres. Pienso en Sharon Johnson, que llevó a su madre a su casa junto con su hija y la llevaban a la iglesia cada vez que podían hasta que llego al punto en que no podía salir porque sufría la muerte lenta de la demencia y Respeto la forma en que Sharon cuidó a su madre. También ahora mismo Ed y Marilyn Brisker se están ocupando de Irene, que se está perdiendo lentamente a sí misma en la demencia. Ella es la mamá de Ed. Ed es una persona muy responsable y está tratando de hacer todo lo posible para cuidar de ella y Marilyn, ella no es la madre de  Irene, pero Marilyn está a su lado haciendo el difícil trabajo de cuidarla como lo ha hecho hasta ahora. Realmente perdida, pienso mucho en una idea de quién es y tiene miedo y terror de todo porque no sabe dónde está y qué está pasando. Esa es una etapa difícil de atravesar con tus padres, pero agradezco el ejemplo de Ed, Marilyn y Sharon Johnson.

Para mostrarles la seriedad con la que las Escrituras toman este mandamiento de honrar a nuestros padres, les recordaré un pasaje en Levíticos capítulo 20, versículo 9.

“Cualquiera que maldiga a su padre o a su madre será condenado a muerte. Debido a que han maldecido a su padre o madre, su sangre estará sobre su propia cabeza".

Diría que es una consecuencia bastante grave por maldecir a los padres, pero las escrituras reconocen que esto es tan esencial para la civilización que fue una consecuencia de un comportamiento tan deshonroso.

El libro de Proverbios también habla de esto. Solo veremos dos pasajes. La primera está en el capítulo 23 versículo 22. “Escucha a tu padre, que te dio la vida, y no desprecies a tu madre cuando sea vieja”,  “no desprecies” es lo opuesto a honrar. Entonces, este es un mandamiento que no solo tiene que ver con cuando somos niños y estamos en casa. Proverbios 30 versículo 17. "El ojo que se burla de un padre, que desprecia a una madre anciana, será picoteado por los cuervos del valle, será devorado por los buitres". No es un resultado muy bueno para los que se burlan y para aquellos que no muestran respeto y no honran a sus padres.

Por supuesto, lo difícil es el hecho de que sabes que no todas las madres son iguales. Algunas madres son muy abnegadas, muy concienzudas, nos criaron con un fuerte sentido de lo que está bien y lo que está mal y también nos han animado a crecer para ser personas maduras e independientes y no están tratando de manipularnos o controlarnos, pero por supuesto, no todas las madres son tan buenas como las demás. Desafortunadamente, algunos pueden haber tenido una mala experiencia con su madre al crecer o tal vez incluso a medida que envejecen, pero esa es la realidad. Todavía debemos honrar a nuestros padres a pesar de que son seres humanos imperfectos y defectuosos.

Me gustaría compartir contigo un poco sobre mi madre. En todos los años que prediqué el Día de la Madre, nunca hablé específicamente de mi propia madre. Mi madre era imperfecta como cualquier otra madre, pero tengo mucho porqué honrarla. Mi madre nació en un pueblo de Tennessee donde su padre era predicador de la iglesia local. Desafortunadamente, su padre murió repentinamente de un ataque al corazón cuando ella tenía tres años en 1920. Tenía tres hermanos mayores. Tenía un hermano en Lawrence que era 12 años mayor y luego dos hermanas que también eran mayores que ella. Así que mi madre creció en un hogar monoparental y su madre nunca se volvió a casar, sino que crio a sus hijos. Ahora bien, si pudieras imaginar cómo serían las cosas en 1920, realmente había muy poco que una mujer pudiera hacer para mantenerse a sí misma. Como la mayoría de los ministros, vivían en la casa del predicador que proporcionaba la iglesia. La iglesia le permitió quedarse en esa casa por un período de tiempo, pero finalmente tuvo que mudarse. Su hijo mayor iba a una universidad cristiana, él se fue y consiguió una serie de trabajos y préstamos e iba a Abilene Christian College, así que mi abuela se mudó con la familia a Abilene y ella se ganaba la vida con una pensión donde ella permitía que los estudiantes de la universidad pagaran una tarifa y ella cocinaba sus comidas y se ocupaba de las habitaciones, etcétera, y así es como sobrevivieron, pero por supuesto, esta era la década de 1920 y la de 1930.

Estaban en la pobreza antes de que hubiera una Gran Depresión. La Gran Depresión no fue una gran depresión para ellos porque ya habían estado en ese tipo de mundo económico, pero a pesar de no tener recursos y poseer y administrar una pensión, mi abuela pudo poner a su hijo, a sus dos hijas mayores y mi madre en la universidad. Todos tenían que trabajar con becas o todo tipo de cosas. Mi abuela lo sacrificó todo para que todos pudieran estudiar. Resultó que el mayor, su hijo Lawrence, consiguió un trabajo después de que terminó su educación como gerente comercial de Abilene Christian College y se desempeñó en esa capacidad durante 50 años. Una de las formas en que la familia pudo sobrevivir es que consiguió trabajo inmediatamente después de la universidad. No se casó porque no podía permitirse el lujo de mantener a su madre y a sus hermanas que estaban tratando de ir a la escuela, por lo que pospuso y sacrificó el matrimonio (Lawrence lo hizo, Lawrence Smith) hasta que todos los niños habían terminado la escuela y luego él consiguió casarse y tener su propia familia. Las otras dos hermanas mayores fueron maestras y enseñaron toda su vida. 

Así que mi madre se crio con su hermano mayor como una especie de figura paterna y, por supuesto, su hermana tenía la edad suficiente para ser figuras maternas también para mi madre, que creció en esta familia monoparental, pero mi madre fue alentada a ser una gran triunfadora. Mi madre se graduó en sus cuatro años de universidad a los 18 años. Pudo saltarse varios grados porque sus hermanas mayores antes de ir a la escuela le enseñaron a leer, escribir y todo lo demás. Pasó por cuatro años de universidad en tres años y, por lo tanto, obtuvo logros académicos. Ella también se convirtió en maestra y cuando salió enseñó en la escuela durante varios años y luego se le ofreció la oportunidad de ser directora de escuela primaria. A los 21 años, se convirtió en directora de una escuela primaria, lo que para ese momento era inusual. Casi todos los directores eran hombres, incluso en la escuela primaria, por lo que mi madre estaba derribando techos de vidrio, por así decirlo, antes de que hubiera techos de vidrio. 

Crecí pensando que una mujer podía hacer lo que quisiera porque mi madre parecía ser capaz y competente para hacerlo. Me sorprendió un poco después de casarme y descubrir las limitaciones que algunas personas veían para las mujeres porque mi madre era una persona muy intelectual y consumada. Conoció a mi padre cuando ella era directora de la escuela primaria porque él era el director de la escuela secundaria en la misma ciudad y así se casaron. Se casaron un año antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial y, aunque fue un aplazamiento del servicio militar para ser maestro, mi papá se ofreció como voluntario para ingresar al ejército y terminó pasando cuatro años como oficial en la fuerza aérea. Esto obligó a mi madre a dejar de enseñar y se mudó con mi padre por todo Estados Unidos ya que su papel terminó siendo el de auditor de la base de la fuerza aérea. Iría de una base a otra y pasaría un par de meses auditando sus libros asegurándose de que el dinero se dirigiera a donde se suponía que debía ir y de que hubiera una contabilidad precisa del dinero que la gente estaba dando a los militares.

Al final de eso, mi papá regresó a donde tenía que terminar su maestría para darle los toques finales y fue mi madre quien estaba mirando el periódico y notó que había un anuncio de un superintendente de escuela para una escuela pequeña, esto es en Texas, mi papá al principio dice: "Bueno, no he tenido ese tipo de experiencia", pero mi mamá tenía fe en mi papá de que podía hacer esto, así que presentó una solicitud y lo contrataron y así se convirtió en superintendente de una escuela pequeña en Texas. Nací en esa pequeña ciudad en particular y cuando tenía aproximadamnete tres años se mudaron a un sistema escolar bastante importante donde mi padre fue superintendente escolar durante 25 años más.

Mi madre se dedicó, como muchas mujeres, especialmente en ese momento, a tratar de criarme para que fuera la clase de persona adecuada, no solo para ser educativamente avanzada y capaz, sino también para ser moralmente de esa manera. Recuerdo que mis padres iban a la iglesia constantemente. Toda nuestra semana estaba organizada en torno a la iglesia y la escuela. Solo había tiempo para los deportes y hacer las tareas. Mi madre me enseñó la disciplina de cumplir con las responsabilidades diarias y mi madre, que amaba leer y amaba las palabras, me enseñó el valor de la lectura. El tercer grado fue el grado más difícil de mi vida. En el otoño contraje la gripe asiática, que era una pandemia que se extendía por todo el mundo en ese momento, la única diferencia era la nuestra es que afectaba a adolescentes y niños y mataba a muchos de ellos. Recuerdo a mi madre tratando de cuidarme. Me puse tan mal que tuvieron que llevarme al hospital y en una unidad de aislamiento. Recuerdo la máscara de oxígeno y la preocupación era si iba a lograrlo o no.

Esa fue una experiencia aleccionadora para un estudiante de tercer grado al ver que podrían morir, así que creo que me volví mucho más serio de alguna manera, y también esa primavera contraje fiebre reumática. Así que sobreviví a la gripe asiática a principios de la primavera. Luego caí con una fiebre dramática y la única forma en que se trató fue el reposo, e imagina que a un niño de tercer grado no se le permite levantarse de la cama excepto para caminar hacia la cocina para tal vez comer. Creo que en ese momento en particular teníamos una estación de televisión y no se encendía hasta las cinco de la tarde, así que no tenía nada que hacer durante el día ya que tenía que estar en la cama todo el día. Mi madre entraba y me leía y ella leía parte de la historia hasta que llegaba a una parte realmente interesante y luego decía: “Tengo que ir a la tienda. Lees el siguiente capítulo". Bueno, como estudiante de tercer grado no era tan buen lector y este era un libro avanzado, así que deletreaba palabras. "¿Qué significa esta palabra? ¿Cómo se pronuncia esta palabra?" Y así, al leer algo y luego obligarme a leer literatura más avanzada, me enseñó el placer de la lectura, que disfruto hasta el día de hoy.

Ella me enseñó la importancia de hacer el trabajo y hacerlo bien y debido a su apoyo me quedé en la escuela, y aunque me casé en la universidad, permanecí en la escuela hasta que obtuve una maestría en estudios bíblicos, mi vida espiritual era profunda creo que más por mi madre que por mi padre. Mi padre era más una persona de acción, no tanto un conversador. Mi madre era mucho más comunicativa y, por lo tanto, ayudó a dar forma a mi idea de Cristo, Dios y la Biblia y me enseñó a amar y respetar todo esto, lo que creo que marcó un patrón para mi propia vida. Soy quien soy hoy, gracias a mi madre y las cosas que ella hizo para moldearme durante los años que estuve en casa.

Después de que me fui de casa, ella, siendo una buena profesora de inglés, no se rindió conmigo. Cuando se enteró de que estaban grabando mensajes que yo prediqué, se puso en contacto con la secretaria de la iglesia y pidió copias. Al principio, pensé, oh, mi madre está interesada en mi predicación, pero mientras hablaba con ella por teléfono, lo que solía hacer todas las semanas, ya que vivíamos a grandes distancias la mayor parte del tiempo, ella corrigió el inglés que me oía usar en mis sermones. Quería que dijera esa palabra de nuevo "no es esto, es de esta manera". Algunos pueden pensar que tengo un poco de acento, pero si fueras a mi ciudad natal y escucharas a la gente de allí, pensarías que no tengo acento en absoluto. Mi madre se esforzó mucho para que hablara un inglés estandarizado, eso también se lo debo a ella.

Mi madre murió en el año 2000 justo en esta época que fue en junio, así que hoy, recuerdo a mi madre como quizás tú estés recordando a la tuya, solo quiero darte las gracias por todo lo que me diste. Dios bendiga a todas las madres.

Padre, te damos gracias por este día. Te agradecemos por todas las buenas madres, por todos los sacrificios que han hecho por las vidas que están moldeando, y oramos por tu más rica bendición sobre ellas este día y todos los días, oramos en el nombre de Cristo, amén.

The message is of course appropriate for the day, “honoring mother”. Of course, we all recognize we wouldn't be here without our mothers, but more than our existence we also owe to them the shaping that they did for us in our childhood and if we were fortunate to have a good mother then they showed us how we should behave and corrected us in such a way that hopefully our characters were shaped for eternity. Today as we think about honoring mothers I want us to recognize that we live in a society of disrespect. In our society, it's much more common for people to disrespect their parents starting quite young and our society encourages I think this disrespect and lack of honoring of parents. In our life also we tend to see people who think that their parents as they age don't need any support or encouragement. Matter of fact they're all caught up in their lives and are basically unconcerned with their parents and these are people that have forgotten the admonition of scripture. This honoring of mother and parents, in general, was so important that it was included in what we call the Ten Commandments it's one of the moral foundations of any society. If the family is destroyed with a lack of respect and honor for and care for one another you will destroy the society itself. 

In Deuteronomy chapter 5 verse 16 it says, 


“Honor your father and your mother, as the Lord your God has commanded you, so that you may live long and that it may go well with you in the land the Lord your God is giving you.”


Now, most of the Ten Commandments are prohibitions: don't do this, don't do that. Only two are positive affirmations one is to keep the sabbath day and the other is to honor our mother and our father. Now some people will say well this is just the Old Testament we are not under the Old Testament law like Israel was so maybe this doesn't apply. Obviously, the apostle Paul didn't understand it that way as was read earlier Ephesians chapter 6 verses 1 through 3 says this,


“Children, obey your parents in the Lord, for this is right. ‘Honor your father and mother’—which is the first commandment with a promise— ‘so that it may go well with you and that you may enjoy long life on the earth.’ ”


Now just from a commonsensical viewpoint think of it this way: who are the children that die young? They are often the children that pay no heed to their parents’ warning and things that children don't think are dangerous that the parents warn them about they pay no heed and so suffer some tragedy by their own foolishness, but this commandment is not just about young children. When God delivered this from Mount Sinai it wasn't just to the children this is also a command for adults. 

This is how we are not just to honor our parents while we are young but also to honor them as they grow older and notice he said this is the first commandment was a promise. You wanted things to go well with you in your life then honor your parents. Would you lack a longer life? Then honor your parents. Not to do so is to choose not to live long and not to live well. This is a commandment with a promise and the reverse of that is things won't go well with you and you won't live long if you fail to honor your parents. 

So today as we think about this you know my mind is drawn to some people here in the congregation. I have a great deal of respect and love for that are showing, have shown, and are showing a great deal of honor for their parents. I think of Sharon Johnson who took her mom into her home along with her daughter and they would bring her to church every time they could until she got to the point where she was unable to get out as she suffered from the slow death of dementia and I respect the way that Sharon took care of her mother. Also right now Ed and Marilyn Brisker taking care of irene who's slowly losing herself and dementia. This is Ed's mom. Ed is a very responsible person and he's trying to do everything he can to take care of her and Marilyn this isn't her mom but Marilyn is right there by his side doing the very difficult work of taking care of his mother as she has now really lost I think much of a sense of who she is and is fearful and terrified of everything because she doesn't know where she is and what is going on. That is a difficult stage to go through with your parents but I appreciate the example of Ed and Marilyn and Sharon Johnson. 

To show you the seriousness with which scripture takes this commandment to honor our parents I’ll remind you of a passage in Leviticus chapter 20 of verse 9. 


“ ‘Anyone who curses their father or mother is to be put to death. Because they have cursed their father or mother, their blood will be on their own head.’ ”


Now that I would say is a fairly serious consequence for cursing one's parents but the scripture recognizes this is so essential for civilization that that was a consequence for such dishonorable behavior. 

The book of Proverbs also talks about this as well. We'll just look at two passages. The first one is in chapter 23 verse 22. “Listen to your father, who gave you life, and do not despise your mother when she is old,” and “do not despise” which is the opposite of honoring. So this is a commandment that doesn't just have to do with when we are children and we are at home. Proverbs 30 verse 17. “The eye that mocks a father, that scorns an aged mother, will be pecked out by the ravens of the valley, will be eaten by the vultures.” Not a very good outcome for the mockers and for those that show no respect and do not honor their parents. 

Now of course the difficult thing is the fact that you know not all mothers are the same. Some mothers are very self-sacrificing, very conscientious, they raised us with a strong sense of what's right and what's wrong and have also encouraged us to grow up to be mature and independent people and they're not trying to manipulate or control us but of course not every mother is as good as the other. Unfortunately, some may have had a bad experience with their mother growing up or perhaps even as they get older but that's the reality. We are still to honor our parents even though they are imperfect and flawed human beings. 

I'd like to share with you a little bit about my mother. In all the years that I preached on Mother's Day, I’ve never really talked specifically about my own mother. Now my mother was imperfect like every other mother but I have a lot to honor her with. My mother was born in a town in Tennessee where her father was a preacher for the local church of christ. Unfortunately, her father died suddenly of a heart attack when she was three years old back in 1920. She had three older siblings. She had a brother in Lawrence that was 12 years older and then two sisters that were also older than she was. So my mother grew up in a single-parent home her mother never remarried but she raised her children. Now if you could imagine what things might be like in 1920 there was really very little that a woman could do to support herself. Like most ministers, they were living in the preacher's house the church provided. The church allowed her to stay on in that home for a period of time but eventually she had to move. Her older son was going to a Christian college he'd gone off and gotten a series of jobs and loans and was going to Abilene Christian College, and so my grandmother moved the family to Abilene and she made a living by having a boarding house where she allowed students at the university to pay a fee and she would cook their meals and take care of the rooms et cetera and that's how they survived but of course this was the 1920s headed into the 1930s. 

They were in poverty before there was a Great Depression. The Great Depression wasn't a great depression for them because they'd already been in that kind of economic world but in spite of having no resources and owning and just running a boarding house, my grandmother was able to put her son, her two older daughters, and my mom all the way through college. Now they all had to work scholarships or all kinds of things but my grandmother sacrificed everything so that they could all get an education. It worked out that the oldest her son Lawrence got a job after he finished up his education as the business manager for Abilene Christian College and he served in that capacity for 50 years. So one of the ways the family was able to survive is that he got a job immediately after college. He did not marry because he couldn't afford to support his mom and his sisters who were trying to go to school so he postponed and sacrificed marriage — Lawrence did, Lawrence Smith — until all of the kids had gone through school and then he got married and had his own family. The other two older sisters were teachers and taught all of their life. 

So my mother was kind of raised with her older brother as kind of a father figure and of course her sister was old enough to be mother figures as well to my mother who grew up in this single-parent family but my mother was encouraged to be a high achiever. My mother graduated her four years of college at age 18. She was able to skip a number of grades because her older sisters before she went to school taught her how to read write and everything else. She went through four years of college in three years and so she was academically accomplished. She too became a teacher and when she got out she taught school for several years and then she was offered the opportunity to be an elementary school principal. At 21 years of age, she became an elementary school principal which for that time unusual. Almost all the principles were men even in elementary school so my mother was knocking down glass ceilings so to speak before there were glass ceilings. 

I grew up thinking a woman could do anything she wanted to because my mother appeared to be able and competent to do so. I was kind of shocked after getting married and discovering the limitations that some people saw for women because my mother was a very intellectual and accomplished person. Now she ran into my father while she was elementary school principal because he was the high school principal in the same town and so they got married. They got married one year before World War II broke out and even though it was a deferment from military service to be a teacher, my dad volunteered to go into the military and ended up spending four years as an officer in the air force. This forced my mother to stop teaching and she moved with my father all over the United States as his role ended up being an auditor of the air force base. He would go from one base to another and spend a couple of months auditing their books making sure the money was going where it was supposed to go and that there was an accurate accounting for the money that the people were giving towards the military. 

At the end of that my dad went back to where he had to finish up his master's degree getting the final touches on that and it was my mother who was looking in the paper and notice there was an ad for a school superintendent for a small school, this is in Texas La Misa, and my dad at first says, “Well I haven't had that kind of experience,” but my mother had faith in my dad that he could do this so he applied and they hired him and so he became a school superintendent at a small school in texas. I was born in that particular small town and when I was about three years old they moved to a fairly significant school system where my dad was a school superintendent for 25 more years. 

Now my mom devoted herself as many women especially at that time did to trying to raise me to be the right kind of person not only to be educationally advanced and capable but also to be morally that way. I remember my parents went to church constantly. Our entire week was organized around church and school. There was only time for sports and doing homework outside of that. My mother taught me the discipline of doing daily responsibility and my mother who loved to read and loved words taught me the value of reading. The third grade was the hardest grade of my life. In the fall I came down with the Asiatic flu which was a pandemic going throughout the world at that time, the only difference was ours is that it was affecting teenagers and children and killing many of them. I remember my mother trying to take care of me. I got in such bad shape they had to put me into the hospital and in an isolation unit. I remember the oxygen mask and the concern was I going to make it or not. 

That was a sobering experience for a third grader to see that they might die so I think I became much more serious in some ways, and also that spring I came down with rheumatic fever. So I survived Asiatic flew in the spring very early in the spring I came down with dramatic fever and the only way that that was treated was bed rest, and you imagine a third-grader is not allowed to get out of bed except to walk into the kitchen to maybe eat a meal. I think at that particular time we had one television station and it didn't come on until five o'clock in the evening so I had nothing to do in the daytime since I had to be in bed all day. My mother would come in and read to me and she would read part of the story until it got to a really interesting part and then she'd say, “I've got to go to the store. You read the next chapter.” Well as a third-grader I wasn't that good a reader and this was a more advanced book so I would spell out words to her. “What does this word mean? How do you pronounce this word?” And so by reading some and then forcing me to read more advanced literature she taught me the joy of reading, which I enjoy to this day. 

She taught me the importance of doing work and doing it right and because of their encouragement I stayed in school, and even though I got married in college, I stayed in school until I had a master's degree in biblical studies but my spiritual life was deeply shaped more by my mother I think than my father. My father was more of an action person not so much a talker. My mother was much more communicative and so she helped shape my idea of Christ, God, and the bible and taught me to love and respect all these which I think set a pattern for my own life. I am who I am today greatly to do with my mother and the things that she did to shape me during the years that I was at home. 

After I left home she, being a good English teacher, didn't give up on me. When she found out they were recording messages that I preached she contacted the church secretary and asked to get copies. At first, I thought oh my mother's interested in my preaching but as I talked to her on the phone, which I usually did every week since we lived at great distances most of the time, she would correct the English that she heard me using in my sermons. She would have me say that word again “it's not this, it's this way”. Now some may think I have a little bit of an accent but if you went to my hometown and listened to folks there you would think I had no accent at all. My mother tried very hard to have me speak kind of standardized English and I owe that to her as well. 

My mother died in the year 2000 just about this time it was in June and so today as I remember my mother as perhaps you are remembering yours, I just want to say thank you for everything that you gave me. God bless all the mothers. 

Father, we thank you for this day. We thank you for all the good mothers, for all the sacrifices that they have made for the lives that they are shaping, and we pray your richest blessing on them this day and every day. We pray in Christ's name, amen.