"Nueva Creacion" | Parte 5

Esta es la transcripción en español del 25 de abril de 2021 del sermón de Bruce Wadzeck, "New Creation | Part 5".

Es un gran día para estar vivo y especialmente vivo en Cristo. Hemos estado hablando durante varias semanas sobre la esperanza de la resurrección y que fue un concepto muy mal entendido en el primer siglo y que tiende a ser un concepto muy mal entendido incluso hoy en día, así que con eso en mente creo que tenemos que recordarnos a nosotros mismos que lo que sabemos de América como parte de la civilización occidental fue una mezcla de la influencia de dos ciudades prominentes: la ciudad de Jerusalén y la ciudad de Atenas. La civilización occidental es una mezcla de filosofía e ideas griegas y conceptos bíblicos, tanto hebreos como platónicos, por lo que es una mezcla de los dos y, desafortunadamente, de vez en cuando, incluso remontándose muchos años al principio, hubo personas que comenzaron a tratar de Poner los dos juntos en el sentido de Platón y, hasta cierto punto, esta influencia griega que perdura hasta el día de hoy como base de nuestra cultura hace que la gente malinterprete la esperanza de la resurrección. Solo creen que tenemos la posibilidad de algún tipo de existencia fantasmal después de la muerte. Creen que el alma es inmortal; la Biblia nunca dice eso, pero la filosofía griega sí. En cambio, tanto el entendimiento hebreo como el de Platón es que para ser un ser humano, un portador de la imagen de Dios, somos espíritu o alma y cuerpo y que no somos todos los que Dios nos quiso ni sus propósitos se cumplirán hasta que se reúnan, después de haber experimentado la separación que implica la muerte.

1 Corintios capítulo 15, retomamos donde lo dejamos la semana pasada. Versículo 35, “Pero alguien preguntará: “¿Cómo resucitarán los muertos? ¿Con qué tipo de cuerpo vendrán? “Ahora bien, esta es realmente una buena pregunta y es por eso que fue tan difícil en una cultura de influencia griega del primer siglo del siglo XXI que es difícil de entender la esperanza bíblica es porque en la filosofía griega hay algo menor que, algo no tan puro, y tan bueno acerca de la existencia física en el cuerpo físico y en cambio uno idealiza la vida interior de uno - la vida del alma o el espíritu del hombre.

En consecuencia, Platón fue más allá de eso. Dijo que la muerte era preferible porque escapaste de la prisión de tu cuerpo para vivir una vida espiritual pura y conmovedora, pero el cristianismo ve la esperanza final como la reunión del espíritu y el alma separados de la muerte con un cuerpo recién transformado. Jesús, como leímos antes, fue la primicia de esto. Lo más inesperado desde una perspectiva judía es que solo esperaban una resurrección de una sola vez, la resurrección corporal de todos en el día final. Lo que no esperaban era que su Mesías muriera de la manera en que Jesús murió y que Dios lo resucitaría como las primicias de la cosecha que vendría en el último día de la resurrección, pero es al mirar a Jesús que entendemos la naturaleza de la resurrección. No es que el cuerpo de Jesús estuviera todavía en la tumba, pero su espíritu de alguna manera había resucitado. La tumba estaba vacía, el cuerpo se había transformado. No fue una reanimación del cuerpo existente porque podía atravesar puertas; podía aparecer y desaparecer, lo cual era una dimensión totalmente diferente a la que un cuerpo físico normal podía hacer.

Entonces, a través de su resurrección y apariciones, comenzó a mostrarnos cuál es nuestra esperanza a través de él, pero la pregunta que va a responder es, ¿qué tipo de cuerpo será? Una vez más, mirando lo que hicieron algunos griegos en Corinto, podrías bajar a cualquier cementerio, desenterrar los cuerpos o abrir tumbas y no encontraras cuerpos transformados, encontrarás cuerpos en descomposición. Así que iban a volver a la vida. Bueno, ¿de qué manera volverían? ¿Volverían como huesos temblorosos o cuál sería su encarnación física?

Y estas son las preguntas que se estaban planteando. Pablo anticipándose a esas les responde de esta manera, versículo 36.

"¡Que tonto! Lo que siembras no cobra vida a menos que muera. Cuando siembras, no siembras el cuerpo que será, sino solo una semilla, tal vez de trigo o de otra cosa. Pero Dios le da un cuerpo como él ha determinado, y a cada tipo de semilla le da su propio cuerpo".

Ahora, como lo haría normalmente Pablo, Pablo está pensando en términos bíblicos, y en este contexto va a volver a la creación original. Él regresará a los capítulos 1 y 2 de Génesis y pensará en lo que Dios hizo con su trabajo creativo allí y luego lo aplicará a nosotros, y comienza ilustrando con la vida vegetal. Él dice, usa tu sentido común. ¿Has visto alguna vez una semilla? ¿La semilla se ve exactamente como lo que produce? ¿El trigo se ve exactamente como la semilla? Si plantas una flor, ¿la flor se parece a la semilla? No, plantas una cosa y obtienes una cosa completamente diferente.

Ahora hay continuidad entre los dos. Si no planta la semilla y no muere, entonces no tendrá nada, pero debe plantar la semilla y la semilla debe morir antes de ver el producto de esa semilla.

Así que les recuerda que nosotros también debemos morir y ser plantados. Por así decirlo, lo que emergerá será lo que Dios diseñó al igual que miras toda la vida vegetal, aunque todas ellas son producidas por semilla, las semillas tienen diferentes apariencias, pero no tan dramáticamente, el producto y los resultados son variados de árboles, flores, trigo, avena, todo tipo de cosas en la vida vegetal. Entonces les recuerda que así es como Dios lo hizo desde el principio: con la vida vegetal, con lo que hizo y creó, y por supuesto, el trasfondo de todo lo que Pablo está diciendo es la idea de que en Cristo hay una nueva creación.

Entonces Dios está trabajando de nuevo. Dios está actuando para crear algo nuevo. Un hombre nuevo, un cuerpo nuevo, uno inmortal, y luego ilustra otras cosas creadas en Génesis uno y dos.

“No toda la carne es igual: la gente tiene un tipo de carne, los animales tienen otra, los pájaros otra y los peces otra. También hay cuerpos celestes y hay cuerpos terrestres; pero el esplendor de los cuerpos celestes es de una clase y el esplendor de los cuerpos terrestres es otra. El sol tiene una clase de esplendor, la luna otra y las estrellas otra; y la estrella difiere de la estrella en esplendor".

Así que les recuerda que, a pesar de que todo lo que Dios hizo vino de Dios - ustedes saben que los cuerpos de los animales son muy diferentes de la jirafa al elefante al oso al perro al gato al ser humano - todos nuestros cuerpos son diferentes y únicos, pero toda una fuente de la creación de Dios. También se reproduce a través de la semilla, aunque es un tipo de semilla diferente de la semilla de la línea de la planta.

Luego considera los cuerpos celestes. Sabes que el sol no se parece exactamente a la luna y que las otras estrellas en el cielo no se parecen al sol. Todos tienen su propio esplendor único, que es el término gloria. Todos lucen gloriosos a su manera, y por eso dice que así como Dios creó esta rica diversidad de vida, estos diversos tipos de cuerpos, cuerpos celestes y cuerpos terrestres, Dios está actuando de nuevo y tenemos una visión del futuro en el cuerpo resucitado de Jesucristo, sigue en línea con los esfuerzos creativos de Dios. 

Luego habla sobre lo que llamaré alma en contraposición a un espíritu en el poder. Creo que algunos de estos versículos se malinterpretan. Algunas personas a medida que leen el texto que vamos a leer, lo leen desde un punto de vista platónico griego y lo ven hablando de vida física versus vida espiritual, o vida natural y fisicalidad versus alguna existencia espiritual fantasmal eferente. No creo que eso sea lo que está diciendo y trataremos de pensar en ello a medida que avanzamos, versículo 42.

“Así será con la resurrección de los muertos. El cuerpo que se siembra es perecedero, resucita imperecedero; se siembra en deshonra, resucita en gloria; se siembra en debilidad, resucita en poder; se siembra cuerpo natural, resucita cuerpo espiritual. Si hay un cuerpo natural, también hay un cuerpo espiritual".

Luego pasa a hablar sobre lo que llamaré alma en contraposición a un espíritu en el poder. Creo que algunos de estos versículos se malinterpretan. Algunas personas a medida que leen el texto que vamos a leer, lo leen desde un punto de vista platónico griego y lo ven hablando de vida física versus vida espiritual, o vida natural y física versus alguna existencia espiritual fantasmal eferente. No creo que eso sea lo que está diciendo y trataremos de pensar en ello a medida que avanzamos, versículo 42.

“Así será con la resurrección de los muertos. El cuerpo que se siembra es perecedero, resucita imperecedero; se siembra en deshonra, resucita en gloria; se siembra en debilidad, resucita en poder; se siembra cuerpo natural, resucita cuerpo espiritual. Si hay un cuerpo natural, también hay un cuerpo espiritual".

Así que está eligiendo con mucho cuidado sus palabras pensando en el relato de la creación que dice para empezar que tenemos un cuerpo anímico, pero que Dios tiene la intención de que eventualmente tengamos un cuerpo espiritual.

Ahora, muchas veces pensamos en lo espiritual de nuevo, pensamos en esta separación entre algún reino espiritual invisible y el mundo físico y tangible. Ésta es una separación filosófica griega que afirmaron los griegos, pero la Biblia nunca afirma tal cosa; por lo tanto, cuando habla de espiritualidad, se refiere a aquello que se origina y recibe poder del espíritu de Dios. No es espiritual a menos que el espíritu de Dios esté presente. El espíritu de Dios estuvo presente en el acto creativo original. El espíritu flotaba sobre las aguas en Génesis esperando actuar según la palabra del Dios creador. Entonces, la separación es entre nuestros cuerpos anímicos físicos que todos tenemos ahora con el espíritu de Dios viviendo en nosotros creando un nuevo cuerpo que durará para siempre. Uno espiritual, uno que no perecerá, uno que es glorioso como él aludió antes.

Si hay un cuerpo anímico, habrá un cuerpo espiritual. Lo hemos visto en la vida de Jesús. Jesús es un anticipo, una primicia, un ejemplo inicial de lo que Dios tiene la intención de hacer por aquellos que abrazan la esperanza de Jesús, que ponen su fe en el Señor resucitado, que viven para Cristo y no simplemente para su propio ser egoísta y anímico, luego continúa.

“Así está escrito: “El primer hombre Adán se convirtió en ser viviente”; el postrer Adán, un espíritu vivificante. Lo espiritual no vino primero, sino lo natural y después lo espiritual. El primer hombre era del polvo de la tierra; el segundo hombre es del cielo. Como fue el hombre terrenal, así son los que son de la tierra; y como es el celestial, así también los que son del cielo. Así como trajimos la imagen del terrenal, traeremos también la imagen del celestial”.

Así que cita un versículo, Génesis 2, versículo 7, donde habla del primer Adán: que se convirtió en un viviente y nephesh o psique, un alma viviente, una personalidad viva. En contraste con esto y antes, Pablo había contrastado a Adán con Cristo y la razón por la que lo hace es porque Adán era una persona representativa, por lo general se usa para referirse a Adán tanto como a Eva. Eran una pareja representativa de toda la raza humana a la que Dios le dio acceso especial en su jardín donde el cielo y la tierra se unían, donde Dios caminó en el frescor del día, pero como no creyeron en la palabra de Dios y fueron engañados, perdieron ese tipo de acceso y lo que Dios está tratando de hacer es restaurar ese tipo de acceso donde el cielo y la tierra se unen. No donde la tierra está eliminada, sino donde el cielo y la tierra no están separados. Donde el hombre y Dios tienen una íntima comunidad el uno con el otro.

Entonces les recuerda, sí, el primer Adán trajo una existencia sin alma, pero el segundo Adán, otra figura representativa, ahora representa a la raza humana, representaba a la nación de Israel, era el Rey Mesías y ahora lo hace en el lugar de los demás, todos nosotros, el desafío de vivir una vida justa ante Dios y ofrecer su vida como sacrificio sustituto por nosotros. Y es un espíritu vivificante porque cuando ascendió al padre, ¿qué hizo? Envió el espíritu. Por primera vez, el espíritu santo entró en la vida de las personas. No a corto plazo, temporalmente por poco tiempo para hacer un trabajo específico, sino para vivir en nuestras vidas y vivir nuestras vidas.

Hay dos. Sí, son diferentes: hay discontinuidad, pero también hay continuidad; como la semilla. No tienes la planta sin que la semilla muera, pero la semilla no se ve exactamente como la planta y así es con nosotros somos la vida de la semilla, la vida sin alma, y solo muriendo como lo hizo la planta podemos producir la vida espiritual en Cristo Jesús en el poder del espíritu santo. En Romanos 8, Pablo deja claro su punto en el versículo 11.

“Y si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los muertos vive en ustedes, el que levantó a Cristo de los muertos también dará vida a sus cuerpos mortales por causa de su Espíritu que vive en ustedes”.

No solo den vida, sino que den vida a sus cuerpos mortales. Entonces, incluso en esta vida, el espíritu vive dentro de nosotros y nos permite superar una existencia meramente anímica y nos da poder para vivir un tipo de vida diferente: un tipo de vida como el de Cristo, un tipo de vida piadosa, pero todo esto es una preparación para después de la muerte. Somos plantados y luego somos criados por este mismo espíritu. El espíritu de Dios hará nuestros cuerpos mortales y los transformará en cuerpos inmortales.

Vivimos en un día y una época en que la gente piensa que sabe mucho cuando sabe tan poco. La gente habla de que son personas espirituales, no religiosas, pero para la mayoría de esas personas el espíritu en ellos no es el espíritu de Dios o el Espíritu Santo; es el espíritu de la época. Es una especie de experiencia nueva y novedosa que uno busca tener. En lugar de las enseñanzas bíblicas centradas en Cristo que nos enseñan que debemos reconocer dentro de nosotros mismos, tenemos una existencia anímica, pero nunca tendremos una vida espiritual hasta que estemos muertos y enterrados, y ese es el significado del bautismo. Para aquellos que se han arrepentido y han puesto su fe en Cristo, el bautismo es un entierro en agua y cuando somos resucitados, somos resucitados a una vida nueva.

Pablo escribe en Romanos capítulo 6, ¿por qué es novedad de vida? ¿No eres la misma persona que entró en las aguas bautismales? ¿Hubo algo significativo que te haya pasado además de que te mojaste? Si. Dios actuó para romper el control y el poder del pecado al enviar su espíritu como un regalo para vivir en nosotros y ahora tenemos el poder de Dios, no solo nuestro poder para vivir nuestras vidas. Ahora tenemos que, por fe, continuar accediendo a eso y cooperar con el poder de Dios, el poder de Dios no nos hará hacer lo que no queremos hacer, pero el espíritu de Dios está ahí para empoderarnos para hacer el bien. que tal vez no seamos capaces de hacer por nuestra cuenta, sino que somos impulsados por el espíritu de Dios.

Entonces, la esperanza máxima es que si el espíritu de Dios vive dentro de nosotros, tengamos poder de resurrección en nosotros no solo para esta vida, sino para la vida venidera. Entonces no le tememos a la muerte, no intentamos provocarla en algún tipo de sentido artificial, no estamos tratando de escapar de la prisión de nuestro cuerpo, estamos tratando de vivir una vida llena de espíritu para Dios para que por la gracia de Dios podamos por medio de Cristo tener cuerpos inmortales y vivir en el cielo nuevo y la tierra nueva que Dios está creando donde viviremos con todos los que han sido recreados, que son parte de la nueva creación. En Corintios dice “sois nuevas criaturas en Cristo”, y al final del libro de Gálatas dice que todo lo que importa es una nueva creación.

Así como Dios creó este maravilloso universo dinámico, complejo e interesante, Dios está en el proceso de comenzar con nosotros para recrear el universo y nosotros para que podamos vivir para siempre en la presencia de Dios con Dios a fin de cumplir con nuestro mandato de creación original. Dios quiere que gobernemos, pero debemos ser justos para gobernar en la nueva creación y Cristo y el espíritu nos están preparando para hacerlo.

Alabado sea Dios. ¿Qué otra esperanza ofrece la gente que podría compararse con la gloriosa esperanza de la resurrección de Jesús? Padre, te pido que nos des sabiduría. Padre, ayúdanos a no solo vivir vidas anímicas, sino a vivir vidas centradas en Cristo y empoderadas por el espíritu para que podamos tener la maravillosa esperanza de la resurrección y que, mientras vivimos, podamos tener la guía de ese gran espíritu para que podamos vivir la vida al máximo, para tu alabanza, honor y gloria, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

It's a great day to be alive and to be especially alive in Christ. We've been talking for several weeks about the resurrection hope and that it was much misunderstood concept in the first century and it tends to be a much misunderstood concept even today, and so with that in mind I think we have to remind ourselves that what we know in America as a part of western civilization was a mixture of the influence of two prominent cities: the city of Jerusalem and the city of Athens. Western civilization is a mixture of Greek philosophy and ideas and biblical, both Hebraic and Plato concepts, and so it's an amalgamation of the two and unfortunately from time to time even going back many years to the very beginning there were people that began to try to put the two together in a Plato sense and to some degree this Greek influence that lasts even to this day as an underpinning of our culture causes people to misunderstand the resurrection hope. They only believe that we have the possibility of some kind of ghostly existence after we die. They believe the soul is immortal; the bible never says that, but Greek philosophy does. Instead, both the Hebraic and the Plato understanding is that to be a human being, an image bearer of God, we are both spirit or soul and body and that we are not all God intended us nor will his purposes be fulfilled until those are reunited after having experienced the separation that's involved in death. 

1 Corinthians chapter 15, we pick up where we left off last week. Verse 35, “But someone will ask, “How are the dead raised? With what kind of body will they come?” Now this is really a good question and this is why it was so difficult in a Greek influenced culture of the first century of the 21st century it's hard to understand the biblical hope is because in Greek philosophy there's something lesser than, something not as pure, and as good about the physical existence in the physical body and instead one idealizes one's inner life – the life of the soul or the spirit of man. 

So consequently Plato went further than that. He said death was to be preferred because you escaped from the prison of your body to live a pure spirit soulful life, but Christianity views the final hope as the reuniting of the spirit and soul separated death with a newly transformed body. Jesus as we read earlier was the first fruits of this. The thing most unexpected from a Jewish perspective is they only expected a one-time resurrection bodily resurrection of all in the final day. What they did not expect was that their Messiah would die the way that Jesus died and that God would raise him up as the first fruits of the harvest that was to come at the final day of the resurrection, but it's by looking at Jesus we understand the nature of resurrection. It's not that Jesus' body was still in the tomb, but his spirit had somehow been raised back to life. The tomb was empty, the body had been transformed. It was not a resuscitation of the existing body because he could walk through doors; he could appear and disappear which was a totally different dimension that a normal physical body could not do. 

So through his resurrection and appearances he began to show us what our hope is through him, but the question he's going to answer is well what kind of body is it going to be. Again looking at what some of the Greeks did in the Corinth you could go down to any cemetery, dig up the bodies or open tombs and you wouldn’t find transformed bodies, you would find decayed bodies. So they were to come back to life. Well what way would they come back? Would they come back as jangling bones or what would be their physical embodiment? 

And so these are the questions that were being raised. Paul anticipating those answers them in this way, verse 36. 

“How foolish! What you sow does not come to life unless it dies. When you sow, you do not plant the body that will be, but just a seed, perhaps of wheat or of something else. But God gives it a body as he has determined, and to each kind of seed he gives its own body.”

Now as Paul will normally do, Paul is thinking in biblical terms, and in this context he's going to go back to the original creation. He's going to go back to Genesis chapters 1 and 2 and think through what God did with his creative work there and then going to apply that to us, and he starts off by illustrating with plant life. He says, use your common sense. Have you ever seen a seed? Does the seed look exactly like what it produces? Does shiva wheat look just exactly like the seed? If you plant a flower, does the flower look like the seed? No, you plant one thing and you get an altogether different thing. 

Now there's continuity between the two. If you don't plant the seed and it doesn't die then you won't have anything, but you must plant the seed and the seed must die before you see the product of that seed. 

So he reminds them so it is with us we too must die and be planted. So to speak for what to emerge will be what God designed just like you look at all the plant life, although all of them are produced by seed, the seeds have different appearances, but not that dramatically, but the product and results are varied from trees to flowers to wheat to oats to all kinds of things in the plant life. So he reminds them that's the way God made it from the beginning: with plant life, with what he made and created, and of course the backdrop to all of what Paul is saying is the idea that in Christ there is a new creation. 

So God is working anew. God is acting to create something new again. A new man, a new body, an immortal one, and then he goes on to illustrate from other things created in Genesis one and two. 

“Not all flesh is the same: People have one kind of flesh, animals have another, birds another and fish another. There are also heavenly bodies and there are earthly bodies; but the splendor of the heavenly bodies is one kind, and the splendor of the earthly bodies is another. The sun has one kind of splendor, the moon another and the stars another; and star differs from star in splendor.”

So he reminds them, even though all that God made came from God – you know animal bodies are quite different from the giraffe to the elephant to the bear to the dog to the cat to the human being – our bodies all are different and unique, but all a source of God's creation. It too reproduces through seed although a different kind of seed from the seed of the plant line. 

And he says, then consider the heavenly bodies. You know the sun doesn't look like the moon exactly and the other stars in the sky don't look like the sun. They all have their own unique splendor which is the term glory. They all look glorious in their own way, and so he's saying just as God created this rich diversity of life, these various types of bodies, heavenly bodies and earthly bodies, God is acting anew and we have got a glimpse of the future in the resurrected body of Jesus Christ. It follows in line with God's creative endeavors. 

Then he goes on to talk about what I will call soulishness versus a spirit in power. I think some of these verses are misunderstood. Some people as they read the text we're going to read, read it from a Greek Platonic viewpoint and see him talking about physical life versus spiritual life, or natural life and physicality versus some efferent ghostly spiritual existence. I do not believe that's what he's saying and we'll try to think about it as we go through, verse 42. 

“So will it be with the resurrection of the dead. The body that is sown is perishable, it is raised imperishable; it is sown in dishonor, it is raised in glory; it is sown in weakness, it is raised in power; it is sown a natural body, it is raised a spiritual body. If there is a natural body, there is also a spiritual body.”

So now using the idea of “sowing the seed”, he said God has sown us and initially we had a body that was perishable and the difference between that and the product of resurrection is we will have an imperishable body. We all know what it means to be perishable, that we could die at any moment. We gradually deteriorate in our physical capabilities, disease and other things eventually take our life, and therefore we are sown in dishonor. I think meaning that we have such limited potential before God has made us all he intends us to be, but we are raised in glory just as Jesus was glorious at the resurrection. And we are sown in weakness. I mean our physical bodies have obvious weaknesses of all kinds, physical and otherwise. Our bodies are limited, but when we are raised that will no longer be the case. We will be raised by the power of God to be powerful spiritual beings who will be immortal, but sown one way, buried like the seed, raised up, transformed, changed, made to be different, a glorious immortal powerful body that God intends to give us. 

Then he says it has sown a natural body it has raised a spiritual body. Now this is where I think people get the wrong dichotomy. Actually in the Greek and the only translation I know that translates it this way, is a unique Catholic translation called the Jerusalem of bible. It says, “it is sown in soulish body and it is raised a spiritual body”. In the Old Testament when it uses the word nephesh – which is the Hebrew word for soul – it's not talking about what we often think of when we think of the inner life that lasts forever. Instead the word soul translated in Greek “psyche” means the physical life that energizes our bodies to make them alive, and we know that because this same word for soul refers to the animal life back in the book of Genesis as well as to human life. So this is something we share in common with the animals, not something we have uniquely. 

So he's very carefully choosing his words thinking of the creation account saying to begin with we have a soulish body, but that God intends for us to eventually have a spiritual body. 

Now oftentimes we think of spiritual again we think of this dichotomy between some unseen spiritual realm and the physical, tangible world. This is a Greek philosophical dichotomy that the Greeks asserted, but the bible never asserts such a thing; therefore when it speaks of spirituality it's talking about that which originates and is empowered by the spirit of God. It's not spiritual unless the spirit of God is present. The spirit of God was present in the original creative act. The spirit was hovering over the waters in Genesis waiting to act at the word of the creator God. So the dichotomy is between our physical soulish bodies that we all have now with the spirit of God living in us creating a new body that will last forever. A spiritual one, one that will not perish, one that is glorious as he alluded to earlier. 

If there is a soulish body there will be a spiritual body. We've seen that in the life of Jesus. Jesus is a foretaste, a first fruits, a beginning example of what God intends to do for those who embrace the Jesus-hope, who put their faith in the resurrected Lord, who live for Christ and not simply for their own selfish soulish selves. Then he continues. 

“So it is written: “The first man Adam became a living being”; the last Adam, a life-giving spirit. The spiritual did not come first, but the natural, and after that the spiritual. The first man was of the dust of the earth; the second man is of heaven. As was the earthly man, so are those who are of the earth; and as is the heavenly man, so also are those who are of heaven. And just as we have borne the image of the earthly man, so shall we bear the image of the heavenly man.”

So he quotes a verse, Genesis 2 verse 7, where it talks about the first Adam: that he became a living and nephesh or psyche, a living soul, an alive personality. In contrast to this and earlier, Paul had contrasted Adam with Christ and the reason he does is because Adam was a representative person, usually used to refer Adam to both Adam and Eve. They were a representative couple of all the human race that God gave special access to in his garden where heaven and earth came together, where God walked in the cool of the day, but because they did not believe God's word and were deceived they lost that kind of access and what God is trying to do is restore that kind of access where heaven and earth come together. Not where earth is done away with, but where heaven and earth are not separated. Where man and God have intimate community with one another. 

So he reminds them, yes the first Adam brought a soulless existence, but the second Adam, another representative figure, he now represents the human race, he represented the nation of Israel, he was the Messiah king and so now he does in the place of the others all of us the challenge of living a righteous life before God and offering his life as a substitute sacrifice on our behalf. And he is a life-giving spirit because when he ascended to the father, what did he do? He sent the spirit. For the first time, the holy spirit came into people's lives. Not short term, temporarily for a short time to do a specific work, but to live in our lives and to live through our lives. 

Then he reminds them of the contrast. The first Adam was of the dust, but the second Adam was of heaven. He also partook in our earthly life, but then he returned with a body, a spiritual body, and is now reigning at God's right hand. So we too share in common the Adamic soulless body, but because of Jesus Christ and the gift of the spirit, now the spirit of God gives life and energizes us and that is our future. Again we have a foretaste of it by the presence of the spirit in our lives. The fullness of it will not be realized until the resurrection of the dead, but it will be a spirit empowered not a soullessly empowered life. That's the point he's trying to make here. 

There are two. Yes they're different: there's discontinuity, but there's also continuity; like the seed. You don't have the plant without the seed dying, but the seed doesn't look exactly like the plant and so it is with us we are the seed life, the soulless life, and only by dying as the plant did can we produce the spiritual life in Christ Jesus in the power of the holy spirit. In Romans 8, Paul makes his point quite clearly in verse 11. 

“And if the Spirit of him who raised Jesus from the dead is living in you, he who raised Christ from the dead will also give life to your mortal bodies because of his Spirit who lives in you.” 

Not just give life, but give life to your mortal bodies. So even in this life the spirit lives within us and allows us to overcome a merely soulish existence and empowers us to live a different kind of life: a Christ-like kind of life, a Godly kind of life, but all of this is a preparation for after death. We are planted and then we are raised by this same spirit. The spirit of God will make our mortal bodies and transform them into immortal bodies. 

We live in a day and a time when people think they know a lot when they know so little. People talk about how they're spiritual people, not religious, but for most of those people the spirit in them is not the spirit of God or the holy spirit; it's the spirit of the age. It's some sort of novel new kind of experience that one seeks to have. Instead of the biblical Christ-centered teachings that teach us that we must recognize within ourselves we have a soulish existence, but we'll never have a spiritual life until we are dead and buried, and that's the significance of baptism. For those that have repented and put their faith in Christ, baptism is a burial in water and when we're raised up we're raised up to newness of life. 

Paul writes in Romans chapter 6, why is it newness of life? Aren't you the same person that went into the baptismal waters? Was there anything significant that happened to you besides you got wet? Yes. God acted to break the hold and the power of sin by sending his spirit as a gift to live in us and so now we have God's power not just our power in order to live our lives. Now we have to by faith continue to access that and cooperate with the power of God, power of God won't make us do what we don't want to do, but the spirit of God there is to empower us to do the good that we might not be capable of doing on our own, but powered by the spirit of God we are. 

Then the ultimate hope is that if the spirit of God lives within us we have resurrection power in us not just for this life, but for the life that is to come. So we don't fear death, we don't try to bring it on in some sort of artificial sense, we're not trying to escape the prison of our body, we're trying to live a spirit-filled life for God so that by the grace of God we might through Christ have immortal bodies and live in the new heaven and the new earth that God is creating where we will live with all those who have been recreated, who are part of the new creation. In Corinthians it says you are new creatures in Christ, and in the end of the book of Galatians it says all that matters is a new creation. 

So just like God created this wonderful complex interesting dynamic universe God is in the process of starting with us to recreate the universe and us so that we can live forever in the presence of God with God in order to fulfill our original creation mandate. God wants us to rule, but we must be righteous to rule in the new creation and Christ and the spirit are equipping us to do so. 

Praise be to God. What other hope do people offer that could compare to the glorious resurrection hope of Jesus? Father I pray that you will give us wisdom. Father, help us to no longer just live soulish lives, but live spirit empowered and Christ-centered lives so that we might have the wonderful resurrection hope and that while we live we might have the guidance of that great spirit so that we can live life to the full. To your praise and honor and glory, we pray in Jesus name, amen.